「你們既然接受了主基督耶穌，就當遵祂而行，在祂裡面生根建造，信心堅固，正如你們所領的教訓，感謝的心也更增長了。」（歌羅西書 2:6-7）
使徒在這些話語中教導我們一個重要的功課：我們不僅僅是藉著信心最初來到基督面前並與祂聯合，我們更要藉著信心在與基督的聯合中生根並堅固。信心對於屬靈生命的進步，與其開端同樣重要。住在耶穌裡面，唯有藉著信心。
有些熱心的基督徒並不明白這一點；或者，即使他們在理論上承認，在實踐中卻未能實現。他們對白白的福音、對我們最初接受基督以及唯獨因信稱義，感到非常熱心。但在這之後，他們認為一切都取決於我們的勤奮與忠心。雖然他們堅定地掌握了「罪人將因信稱義」這一真理，但他們在自己的體系中幾乎沒有為更宏大的真理——「義人必因信得生」——找到位置。他們從未理解耶穌是何等完美的救主，以及祂每一天將如何為罪人做與他最初來到祂面前時同樣多的事。他們不知道恩典的生命始終且唯獨是信心的生命，並且在與耶穌的關係中，門徒每日且不間斷的唯一責任就是相信，因為相信是神聖恩典與力量流入人心中的唯一管道。信徒的舊本性直到最後依然是邪惡且有罪的；唯有當他每日空虛無助地來到救主面前，領受祂的生命與力量時，他才能結出公義的果子來榮耀神。因此經上說：「你們既然接受了主基督耶穌，就當遵祂而行，在祂裡面生根建造，信心堅固……」正如你來到耶穌面前，也要藉著信心住在祂裡面。
如果你想知道在住在耶穌裡面、在祂裡面生根更深更穩時，信心該如何操練，你只需回顧你最初接受祂的時候。你清楚記得當時在你的信心道路上似乎出現了多少障礙。首先是你的污穢與罪咎：你覺得赦免與愛的應許不可能屬於像你這樣的罪人。接著是軟弱與死亡的感覺：你感到自己沒有能力進行你所蒙召的降服與信靠。然後是未來：你不敢承擔做耶穌門徒的責任，因為你確信自己無法站立得住，很快又會不忠心而跌倒。這些困難就像你面前的大山。它們是如何被挪去的呢？僅僅藉著神的話語。那話語彷彿強迫你相信，儘管過去有罪咎、現在有軟弱、未來有不忠，但耶穌會接納並拯救你的應許是確定的。憑著那話語，你冒險來到祂面前，結果並沒有受騙：你發現耶穌確實接納並拯救了你。
將你來到耶穌面前的經驗，應用到住在祂裡面。現在，正如那時一樣，阻止你相信的試探有很多。當你想到自從成為門徒以來所犯的罪，你的心便因羞愧而沮喪，似乎期望耶穌確實接納你進入與祂神聖之愛完美的親密與完全的享受中，是奢望。當你想到過去在持守最神聖的誓言時是何等徹底地失敗，對現今軟弱的自覺，使你在回應救主的命令並許下「主啊，從今以後我要住祢裡面」的承諾時，感到戰兢。當你將未來那從住在祂裡面而流露出的愛與喜樂、聖潔與結果子的生活擺在自己面前時，它似乎只會讓你更加絕望：至少你永遠無法達到。你太了解自己了。期望它只會帶來失望；完全住在耶穌裡面的生活不屬於你。
哦，願你能從最初來到救主面前的時刻學到功課！親愛的靈魂，請記住你當時是如何被引導的——儘管你的經驗、你的感受，甚至你冷靜的判斷都說不可能——你卻憑著耶穌的話語接受了祂，並且沒有失望。祂確實接納了你，赦免了你；祂確實愛你，拯救了你——你知道這一點。如果祂在你還是仇敵與外人的時候就為你做了這些，那麼現在你已經是祂的人了，你認為祂豈不更會成就祂的應許嗎？哦，願你來到祂面前，開始單單聆聽祂的話語，只問一個問題：祂真的希望我住在祂裡面嗎？祂的話語給出的答案是如此簡單且確定：藉著祂全能的恩典，你現在已經在祂裡面；那同樣全能的恩典確實會使你住在祂裡面。藉著信心，你成為了初步恩典的分享者；藉著同樣的信心，你可以享受住在祂裡面那持續的恩典。
如果你問，為了住在祂裡面，你現在究竟必須相信什麼，答案並不難。首先要相信祂所說的：「我是葡萄樹。」枝子的安全與結果子，取決於葡萄樹的力量。不要過多地想到你自己作為枝子，也不要將「住在祂裡面」視為你的責任，直到你的靈魂先被「基督作為葡萄樹」的信心所充滿。祂確實會成為你所能想像的一切葡萄樹——緊緊抓住你、滋養你，並為你的成長與結果子時刻負責。花時間去認識，下定決心去相信：基督就是我的葡萄樹，我可以倚靠祂獲得我所需的一切。一棵高大強壯的葡萄樹承載著軟弱的枝子，它對枝子的持守，遠勝過枝子對葡萄樹的持守。求父藉著聖靈向你啟示，這位你在其中擁有地位與生命的基督，是何等榮耀、慈愛且大能；對基督本質的信心，比任何其他事物更能使你住在祂裡面。一個充滿對葡萄樹偉大思想的靈魂，將會是一根強壯的枝子，並會自信地住在祂裡面。多與耶穌相處，並多相信祂是真葡萄樹。
然後，當信心能確切地說：「祂是我的葡萄樹」時，讓它進一步說：「我是祂的枝子，我在祂裡面。」我對那些自稱是基督門徒的人說話，我無法不過分強調操練信心說「我在祂裡面」的重要性。這使「住在祂裡面」變得如此簡單。如果我在默想時清楚地意識到：現在我在祂裡面，我立刻就會明白，除了同意成為祂所造的我，並留在祂所安置我的地方之外，別無他求。我在基督裡：這個簡單的思想，若帶著謹慎、禱告與信心說出來，就能消除所有的困難，彷彿這是一個需要達到什麼偉大成就的目標。不，我在基督裡，我蒙福的救主。祂的愛為我預備了一個與祂同在的家，祂說：「住在我愛裡」；只要我願意同意，祂的大能就承擔了守門的責任，並保守我住在裡面。我在基督裡：我現在只需說：「救主，我為這奇妙的恩典讚美祢。我同意；我將自己降服於祢慈愛的保守；我確實住在祢裡面。」
令人驚訝的是，這樣的信心將會成就所有住在基督裡所隱含的一切。在基督徒的生活中，確實需要警醒與禱告、捨己與奮鬥、順服與勤奮。但「在信的人，凡事都能。」「使我們勝了世界的，就是我們的信心。」這種信心不斷地閉上眼睛不看受造物的軟弱，而在全能救主的充足中找到喜樂，這使靈魂變得剛強且喜樂。它將自己交給聖靈引導，對神賜給我們的這位奇妙救主——無限的以馬內利——有更深層的體會。它跟隨聖靈的帶領，逐頁閱讀那蒙福的聖經，唯一的渴望就是將耶穌是誰以及祂應許什麼的每一個啟示，當作自己的滋養與生命。正如應許所言：「你們若把從起初所聽見的存在心裡，你們就必住在子裡面，也必住在父裡面」，它靠著神口中所出的一切話而活。因此，它使靈魂擁有神的力量，去成為並去做住在基督裡所需的一切。
信徒啊，你若要住在基督裡：只要相信。時刻相信；現在就相信。就在此刻，在你的主面前俯伏，以孩童般的信心對祂說，因為祂是你的葡萄樹，你是祂的枝子，你今天就要住在祂裡面。
註
「『我是真葡萄樹。』那位提供我們與祂實際聯合之特權的，是偉大的『我是』，是那位用祂權能的命令托住萬有的全能神。而這位全能的神啟示祂自己為我們完美的救主，甚至達到一種難以想像的程度，即尋求藉著將我們墮落的本性嫁接到祂自己的神性中，來更新我們。
「去領悟那位以如此極大的甜美向渴慕之心發出呼召者的榮耀神性，是獲得我們所受邀請之全部特權的一大步。但渴慕本身毫無用處；如果我們認為與主親密且個人的聯合實際上遙不可及，那麼閱讀從這種聯合中獲得的蒙福結果，也毫無益處。祂的話語旨在成為一種活潑、永恆、寶貴的現實。除非我們確信可以合理地期待它們的實現，否則它們永遠無法成為現實。但什麼能使這種觀念的實現成為可能——什麼能使我們認為像我們這樣充滿罪惡與失敗、貧窮軟弱且自私的受造物，竟能從本性的敗壞中被拯救出來，並分享我們主的聖潔，是合理的呢？——除了這個事實，這個奇妙且不可改變的事實：那位向我們提出如此偉大轉變的，正是永恆的神，祂既有能力也願意成就祂自己的話語。因此，在默想基督的這些話語時，因為它們包含了祂教導的精髓、祂愛的凝聚，讓我們從一開始就摒棄一切懷疑的傾向。讓我們不要允許自己質疑，像我們這樣犯錯的門徒，是否能藉著與主親密且深入的聯合，達到我們蒙召要達到的聖潔。如果存在任何不可能，任何未能達到所提議之福分的情況，那將源於我們缺乏熱切的渴望。那位發出邀請的主，在祂那方面沒有任何缺乏；在神，祂應許的成就絕無短缺。」——《相交的生命；對約翰福音 15:1-11 的默想》，A. M. James 著。
對於年輕或懷疑的基督徒，或許有必要說明，除了努力對我們所注意到的每一個單獨應許操練信心之外，還有更必要的東西。甚至更重要的是培養一種對神信靠的性情，養成一種總是帶著明亮、信賴與盼望的心去思考祂、祂的道路與祂作為的習慣。唯有在這樣的土壤中，個人的應許才能紮根並成長。在宗教傳道會出版的一本小冊子《信心的鼓勵》（Encouragements to Faith，作者 James Kimball）中，可以找到許多極具啟發性與幫助的思想，都在呼籲神有權要求我們信靠祂。《基督徒快樂生活的祕訣》（The Christian’s Secret of a Happy Life）是另一本對許多人有極大幫助的小書。它明亮而輕快的語調，以及對主旨——我們確實可以倚靠耶穌去做祂所說的一切，甚至超過我們所能想像的——充滿愛意且不間斷的重複，為許多幾乎要對前途絕望的心靈注入了希望與喜樂。在法蘭西斯·海弗格爾（Frances Havergal）的《為主所用》（Kept for the Master’s Use）中，也有同樣健康、激發希望的語調。