「我是葡萄樹，你們是枝子。」——（約翰福音 15:5）
正是在關於葡萄樹的比喻中，我們的主第一次使用了「住在我裡面」這個表達。那個比喻既簡單，教導又如此豐富，為我們提供了關於主命令的含義，以及祂所邀請我們進入的聯合，最美好且最完整的說明。
這個比喻教導我們這種聯合的本質。葡萄樹與枝子之間的連結是生命的連結。任何外在的、暫時的聯合都是不夠的；人的任何工作都無法促成它：枝子，無論是原生的還是嫁接的，之所以成為枝子，完全是造物主自己的工作。憑藉這項工作，葡萄樹的生命、汁漿、肥美與結果子的能力，都傳遞給了枝子。信徒的情況也是如此。他與主的聯合並非出於人類的智慧或意志，而是神的一項作為，藉此，神的兒子與罪人之間實現了最親密、最完整的生命聯合。「神就差祂兒子的靈進入你們的心。」那曾住在、且仍住在聖子裡面的同一位聖靈，成為了信徒的生命；在同一位聖靈的合一中，以及在基督裡那同一生命的相交中，他與主合而為一。正如葡萄樹與枝子之間，這是一種使他們合一的生命聯合。
這個比喻教導我們聯合的完整性。葡萄樹與枝子之間的聯合是如此緊密，以至於沒有對方，彼此都算不得什麼；彼此都是完全地、僅僅地為了對方而存在。
沒有葡萄樹，枝子就不能做什麼。枝子在葡萄園中的地位、它的生命與結果子的能力，都歸功於葡萄樹。因此主說：「離了我，你們就不能做什麼。」信徒每一天唯有藉著住在其內的基督的大能，所做的事才能蒙神喜悅。聖靈生命汁漿的每日湧流，是他結出果子的唯一能力。他單單活在主裡面，並且時刻單單倚靠祂。
沒有枝子，葡萄樹也不能做什麼。一棵沒有枝子的葡萄樹無法結出果子。枝子對葡萄樹而言，正如葡萄樹對枝子一樣不可或缺。耶穌的恩典是何等奇妙地降卑，祂使祂的子民倚靠祂，同時也使祂自己倚靠他們。沒有祂的門徒，祂就無法將祝福分發給世界；祂無法將天國迦南的葡萄提供給罪人。不要驚訝！這是祂自己的安排；這就是祂呼召祂所救贖之人的崇高榮譽：正如祂在天上對他們而言是不可或缺的，使他們的果子能從祂那裡被發現；他們在地上對祂而言也是不可或缺的，使祂的果子能藉著他們被發現。信徒們，請默想這一點，直到你們的靈魂在基督與信徒之間那完美聯合的奧祕面前俯伏敬拜。
不僅如此：正如沒有對方，葡萄樹與枝子都算不得什麼，同樣地，除了為了對方，兩者也都不算什麼。
葡萄樹所擁有的一切都屬於枝子。葡萄樹並非為自己從土壤中汲取肥美與甘甜——它所擁有的一切都供枝子使用。正如它是枝子的源頭，它也是枝子的僕人。而耶穌，我們生命的源頭，祂是何等完全地為我們、將祂自己給了我們：「你所賜給我的榮耀，我已賜給他們」；「信我的人，我所做的事，他也要做，並且要做比這更大的事。」信徒啊，祂所有的豐滿與豐富都是為了你；因為葡萄樹不為自己活，不為自己保留任何東西，它的存在僅僅是為了枝子。耶穌在天上的一切，都是為了我們：在那裡，祂沒有與我們分開的利益；作為我們的代表，祂站在父面前。
而枝子所擁有的一切都屬於葡萄樹。枝子的存在不是為了自己，而是為了結出果子，以彰顯葡萄樹的卓越：除了服事葡萄樹之外，它沒有存在的理由。這是信徒蒙召的榮耀形象，以及他對主服事完全奉獻的寫照。當耶穌如此完全地將自己交給他時，他感到自己被催促要完全屬於他的主。他生命的每一種能力、每一刻、每一個思想與情感，都屬於耶穌，好讓他能從祂裡面並為祂結出果子。當他領悟到葡萄樹對枝子意味著什麼，以及枝子對葡萄樹應當意味著什麼時，他感到自己只有一件事要思考，只有一個目標要為之而活，那就是他蒙福之主的旨意、榮耀、工作與國度——結出果子來榮耀祂的名。
這個比喻教導我們聯合的目的。枝子是為了結果子，且僅僅為了結果子。「凡不結果子的枝子，祂就剪去。」枝子需要葉子來維持自身的生命，並使果子臻於完美：它結出果子本身，是為了給周圍的人享用。當信徒進入他作為枝子的呼召時，他看見自己必須忘記自己，完全為同胞而活。耶穌來到世上，是為了愛他們、尋找他們並拯救他們：葡萄樹上的每一根枝子，都必須像葡萄樹本身一樣為此而活。父使我們與耶穌合而為一，正是為了結果子，多結果子。
奇妙的葡萄樹比喻——揭開了神聖之愛、屬天生命與聖靈世界的奧祕——我對你的理解是多麼淺薄啊！耶穌是天上的活葡萄樹，而我是地上的活枝子！我對自己是何等需要祂，以及我對祂所有豐滿擁有多麼完美的權利，理解得是多麼少！我對祂是何等需要我，以及祂對我的空虛擁有多麼完美的權利，理解得又是多麼少！讓我在這美麗的光照下，研讀耶穌與祂子民之間奇妙的聯合，直到它成為我與我親愛的主完全相交的嚮導。讓我聆聽並相信，直到我的全人呼喊：「耶穌確實是我真正的葡萄樹，祂承載我、滋養我、供應我、使用我，並使我充滿，好讓我結出豐盛的果子。」那時，我將不再害怕說：「我確實是耶穌這真葡萄樹上的枝子，住在祂裡面，安息在祂裡面，等候祂，服事祂，並且活著，只是為了讓祂也能藉著我彰顯祂恩典的豐富，並將祂的果子賜給這滅亡的世界。」
當我們試圖這樣理解比喻的含義時，與之相關的那句蒙福的命令，將會以其真實的大能臨到我們。想到葡萄樹對枝子、耶穌對信徒的意義，將會賦予「住在我裡面！」這句話新的力量。這彷彿是祂在說：「靈魂啊，想一想我多麼完全地屬於你。我已經與你不可分割地連結在一起；葡萄樹所有的豐滿與肥美，確實都是你的。既然你已經在我裡面，請確信我所擁有的一切完全是你的。讓你成為一根多結果子的枝子，是我的利益，也是我的榮耀；只要住在我裡面。你是軟弱的，但我剛強；你是貧窮的，但我富足。只要住在我裡面；將你自己完全降服於我的教導與治理；單單信靠我的愛、我的恩典、我的應許。只要相信；我完全是你的；我是葡萄樹，你是枝子。住在我裡面。」
我的靈魂啊，你說什麼？我還要猶豫或拒絕同意嗎？或者，與其只想到像真葡萄樹的枝子那樣活著是多麼艱難、多麼困難（因為我認為這是必須由我來完成的事），我難道不該現在開始將它視為天下最蒙福、最喜樂的事嗎？難道我不該相信，既然我已經在祂裡面，祂自己就會保守我，並使我能住在祂裡面嗎？就我而言，住在祂裡面不過是接受我的地位，同意被保守在那裡，將信心降服於那依然緊握著軟弱枝子的剛強葡萄樹。是的，我願意，我確實住在祢裡面，蒙福的主耶穌。
哦，救主，祢的愛是何等難以言喻！「這樣的知識奇妙，是我不能測的；至高，是我不能及的。」我只能將自己降服於祢的愛中，並祈求祢日復一日地向我揭示它的一些寶貴奧祕，從而鼓勵並堅固祢這充滿愛心的門徒，去實踐他心中渴望做的事——永遠、單單、完全地住在祢裡面。