「使我的約與利未同在。我曾將生命和平安賜給他，使他存敬畏的心，他就敬畏我，懼怕我的名。真實的律法在他口中，他嘴裡沒有不義的話。他以平安和正直與我同行，使多人回頭離開罪孽。」（瑪拉基書 2:4-6）
神原意是要以色列成為祭司的國度。在最初立約時，這點有明確的規定：「如今你們若實在聽從我的話，遵守我的約，就要在萬民中作屬我的子民……你們要歸我作祭司的國度。」（出埃及記 19:5-6）他們本應是神聖言的管家，是神將知識與祝福傳遞給世界的管道；萬國都要因他們得福。
在以色列民中，有一個支派被特別分別出來，以體現並強調祭司的觀念。原本全體百姓的長子都應當作祭司，但為了確保他們能與其餘百姓有更徹底的分別，並完全放棄在世俗產業與追求上的份，神揀選了一個支派，專門致力於證明何謂祭司的靈與能力。正如全體百姓的祭司職分是神與他們立約的一部分，利未的特別呼召也被稱為神與他立的生命和平安之約，即永恆祭司職分的聖約。這一切都是為了幫助他們，也幫助我們，在某種程度上領悟神愛子——新約中保——的祭司職分。
如同以色列人，在新約之下，神所有的子民都是君尊的祭司。那自由且完全進到神面前的權利，那為同胞代禱並成為神祝福管道的職責與能力，是每一位信徒不可剝奪的出生權。然而，由於許多神的兒女軟弱無能，且對新約那強大的恩典一無所知，他們完全無法承擔並操練自己的祭司職分。為了彌補這份事奉的虧欠，為了彰顯祂在新約中那極其豐富的恩典，並彰顯祂賜給人的能力，使他們能成為——正如古時的祭司是大祭司的先驅——祂的跟隨者與代表，神仍然允許並邀請那些願意的人，將自己的生命調整至這蒙福的事奉中。對於接受這呼召的人，新約以特別的份量帶來了神所說的：「我的生命和平安之約與他同在」；這對他而言，確實成了「永恆祭司職分的聖約」。正如利未的祭司職分源於並終極於基督的祭司職分，我們的職分也再次從基督那裡發出，並從中領受祝福以分賜給世界。
對於那些渴望知道作為新約一部分，如何領受並執行這永恆祭司職分之聖約條件的人，研究利未領受祭司職分的條件將極具啟發性。聖經不僅告訴我們神揀選了那個支派，還說明了該支派中具備什麼特質，使他們適合這項工作。瑪拉基說：「我將我的約賜給他，使他存敬畏的心，他就敬畏我，懼怕我的名。」這指的是在西奈山，當以色列人鑄造金牛犢時所發生的事。摩西呼召所有站在主這邊、準備為神受辱而報仇的人到他那裡。利未支派回應了，並遵照他的吩咐，拿起刀殺了三千名拜偶像的百姓（出埃及記 32:26-29）。在摩西臨終前祝福各支派時，他們對神絕對的奉獻——不顧親情與友誼——被提及為他們適合神事奉的證明（申命記 33:8-11）：「願你的土明和烏陵都在你的虔誠人那裡……他論自己的父母說：『我未曾看見』，他也不承認弟兄，也不認識自己的兒女；這是因利未人遵行你的話，謹守你的約。」
同樣的原則在亞倫的孫子非尼哈的故事中得到了驚人的闡釋，他因對神的熱心，對違背神命令的人執行了審判。這些話語極具啟發性：「耶和華曉諭摩西說：『祭司亞倫的孫子，以利亞撒的兒子非尼哈，使我向以色列人所發的忿怒消了；因他在他們中間，以我的忌邪為心，使我不在忌邪中把他們除滅。因此，你要說：我將我平安的約賜給他。這約要給他和他的後裔，作為永遠當祭司職分的約；因他為神有忌邪的心，為以色列人贖罪。』」（民數記 25:10-13）。以神的忌邪為心，為神的榮耀而嫉惡如仇，並起來抵擋罪惡，這就是進入永恆祭司職分聖約的門戶，也是被神託付教導祂子民、在祂面前燒香、並使多人回頭離開罪孽之神聖工作的秘訣（申命記 33:10；瑪拉基書 2:6）。
即使是新約，也面臨著被濫用的危險，即我們追求自己的幸福或聖潔，勝過追求神的榮耀或拯救世人。即便這些並未被完全忽視，它們也未必佔據了應有的位置——那個使一切事物，即便最珍貴、最好的，都成為次要，並從屬於幫助與祝福世人之工作的首要位置。對任何干擾神旨意與命令的事物採取不計代價的漠視，對罪惡懷有神的忌邪之心，在任何犧牲下都為神作見證並與罪爭戰——這就是祭司職分的訓練學校。
這正是當今世界所需要的——神的子民，在他們裡面燃燒著神的火；他們能站在那裡，代表那位在祂自己的子民中因崇拜金牛犢而蒙羞的神，發言並採取行動。無論你如何理解這點——是指教會中金錢與富人的地位、世俗化與奢華的盛行，還是指一種更隱蔽的危險，即用取自埃及的形式，並迎合這個世界的智慧與屬肉體的生活，來敬拜那位真神。即使在那些仍自稱與神立約的子民中，也常能發現神所不能認可的宗教。「今日你們要自潔，歸耶和華為聖……」摩西的這個呼召，在今天與過去一樣迫切。對於每一個回應的人，都有祭司職分的獎賞。
願所有想要完全明白新約意義的人，都記念神與利未所立的生命和平安之約。接受這神聖的呼召，成為代禱者，並在主面前不斷燒香。去愛、去工作、去禱告、去相信，就像一個被神尋找並尋見，站在破口中為祂代求的人。新約是用犧牲與死亡所立的：當你反映主的榮光，並藉著主的靈，從榮耀到榮耀，變成與祂同樣的形象時，要將這視為你最奇妙的特權，視為你進入新約生命最完全的途徑，讓那犧牲與死亡的靈成為你所有祭司職能中的動力。犧牲你自己，為你的同胞而活，為他們而死。
正如我們多次提到的，神與我們立約的偉大目標之一，是喚醒我們對祂及其應許之信實的強大信心。而祂在喚醒並堅固我們信心時，其中一個目標是祂能使用我們作為祂祝福世界的管道。在拯救世人的工作中，祂希望代禱佔據首位。祂要我們來到祂面前領受，從天上的祂那裡領受屬靈的生命與能力，並將其傳遞給他們。祂知道在許多情況下處理罪人是多麼困難且絕望；祂知道要我們相信，藉著我們的禱告，神的大能會動工去拯救周圍的人，這並非易事；祂知道在答案遲遲未到，且每一年看起來都比以往更加遙遠的情況下，需要強大的信心才能在禱告中忍耐堅持。因此，祂在我們自己的經歷中承擔責任，證明對祂神聖大能的信心能成就什麼，將新約所有的祝福降臨在我們身上，使我們能夠滿懷信心地期待我們為他人所祈求的事。
在我們的祭司生活中，還有另一個面向。祭司在弟兄中沒有產業；主神就是他們的產業。他們有權進到祂的居所與同在之中，在那裡為他人代求，並從那裡見證神是誰以及祂的旨意為何。他們個人的特權與經歷使他們適合這項工作。如果我們要在能力中代禱，就讓我們活在新約生命的完全實現中。它不僅賜給我們在神面前的自由與信心，以及堅持到底的能力；當我們能見證並證明神在我們身上所做的一切時，它也賜給我們在人面前的能力。這就是新約的完全榮耀，即像其仲裁者基督一樣，我們心中有神聖的愛火在燃燒，並在服事世人中消耗我們。願對我們每一個人來說，新約最主要的榮耀，就是它是永恆祭司職分的聖約。