禱告中能力的源頭。
（羅馬書 8:26-27）——況且，我們的軟弱有聖靈幫助。我們本不曉得當怎樣禱告，只是聖靈親自用說不出來的嘆息替我們禱告。鑒察人心的，曉得聖靈的意思，因為聖靈照著神的旨意替聖徒祈求。
這裡有神關於聖靈在禱告中給予我們幫助的教導。這一章的前半部分對於神的話語中關於聖靈的教導非常重要。在（羅馬書 6:1-23）中，我們讀到關於向罪死、向神活，在（羅馬書 7:1-25）中，讀到關於向律法死、歸於基督，以及未重生之人行神旨意的無能。這只是為了向我們展示我們是何等無助的預備；然後在（羅馬書 8:1-39）中，聖靈蒙福的工作出現了，主要體現在以下話語中：「聖靈使我們脫離了罪和死的律。」聖靈使我們從罪的權勢中得自由，並教導與帶領我們，使我們隨從聖靈而行。在我們內在的性情中，我們可以變得屬靈，並有能力治死身體的惡行。聖靈幫助我們的軟弱。禱告是屬靈生命中最必要的事。然而，我們卻不知道該如何禱告，也不知道該按著什麼禱告。保羅告訴我們，聖靈用說不出來的嘆息替我們禱告。他又告訴我們，我們自己往往不知道聖靈在我們裡面做什麼，但有一位，就是神，祂鑒察人心。言語往往揭示了我的思想與願望，卻不能揭示我心底深處的東西，神來鑒察我的心，在深處、隱藏處，那些我看不見的、對我而言是無法言喻的渴望，神都找到了。
大能的禱告！承認無知！啊，朋友們，作為一名牧師，我常為自己感到恐懼，因為我禱告得太容易了。我已經禱告了四五十年，就人而言，禱告變成了一件容易的事。我們都受過教導去禱告，當我們被呼召時，我們能禱告，但這變得太容易了，我擔心我們常常以為自己在禱告，其實卻沒什麼真正的禱告。現在，如果我們要讓聖靈在我們裡面禱告，有一件事是必須的；我們必須從感覺「我不會禱告」開始。當一個人崩潰了，無法禱告，而心中有一團火在燃燒，有一種重擔壓在他身上，就有什麼東西在吸引他歸向神。「我不知道該禱告什麼，」——哦，蒙福的無知！我們還不夠無知。亞伯拉罕出去的時候，還不知道往哪裡去；其中包含了一種無知的成分，也包含了一種信心的成分。耶穌對祂的門徒說，當他們帶著對寶座的祈求而來時，「你們不知道所求的是什麼。」保羅說：「除了神的靈，沒有人知道神的事。」你說：「如果我不禱告那些我從母親、從大學教授或從昨天的經歷中學來的舊禱告，我該禱告什麼？」我回答，禱告新的禱告，上升到神更豐富的境界。你必須開始感覺到你的無知。你知道我們如何看待一個去上大學卻自以為無所不知的學生。他學不到什麼。艾薩克·牛頓爵士說：「我不知道在世人眼中我是什麼樣的人；但對我自己而言，我似乎只是一個在海邊玩耍的男孩，偶爾找到一塊比平常更光滑的卵石或更漂亮的貝殼，而真理的汪洋大海卻在我面前未被發現。」當我看見一個人不能流利、順暢、輕易地禱告時，我說那是聖靈的記號。當他在禱告中開始說：「哦，神啊，我想要更多，我想要被帶領得更深。我為外邦人禱告過，但我想要以一種新的方式感受到外邦人的重擔，」這就是聖靈同在的跡象。我告訴你們，親愛的，如果你願意花時間，讓神將外邦人的重擔更重地壓在你身上，直到你開始感覺「我從未禱告過」，那將是你生命中最蒙福的事。對於教會也是如此：我們想要以基督教會成員的身份在這個土地上站穩腳跟；作為那個偉大身體的一部分，說：「主神啊，難道沒有什麼可以做的來祝福這片土地上的教會，使它復興，使它脫離世俗與軟弱嗎？」我們可能會聚在一起，不信地得出結論：「不，我們不知道該做什麼；我們對所有這些牧師和他們的教會沒有影響力和權力。」但另一方面，來到神面前說：「主啊，我們不知道該求什麼。祢知道該賜下什麼，」這是何等蒙福。如果我們只是意識到自己的無知，聖靈就能在我們裡面禱告百倍，因為那時我們會感到對祂的依賴。願神教導我們在禱告中的無知與無能，願神帶領我們說：「主啊，我們不會禱告；我們不知道禱告是什麼。」當然，我們有些人確實知道禱告在某種程度上是什麼，我們許多人也為神在禱告回應中對我們所做的一切感謝神，但哦，與聖靈所教導的相比，這只是微小的開端。
這是第一個想法：我們的無知。「我們本不曉得當怎樣禱告，」但「聖靈親自用說不出來的嘆息替我們禱告。」我們常聽說聖父、聖子與聖靈在成就與完成偉大救贖中的工作，我們知道當神創造世界時，祂並不疲倦，然而我們在《出埃及記》中讀到關於安息日的奇妙表達：「神安息了，舒暢了。」祂舒暢了，安息日對祂來說是一種舒暢。神必須工作，基督必須工作，現在聖靈在工作，而祂秘密的工作場所，所有工作必須開始的地方，就是在祂來教導一個人如何禱告的心裡。當一個人開始洞察到什麼是需要的、什麼是應許的、什麼是神等待去成就的，他會感到這超出了他的構想；那時他就會準備好說：「我不能用我的思想去限制以色列的聖者；我將自己交託在信心裡，相信聖靈能用無法表達的嘆息與渴望為我禱告。」將這應用到你的禱告中。
禱告有不同的階段。有敬拜，當一個人只是俯伏下來敬拜偉大的神。我們沒有花時間敬拜。我們需要在隱密處敬拜，只是讓自己面對永恆的神，好讓祂蔭庇我們、覆蓋我們，並用祂的愛與榮耀充滿我們。正是聖靈能在我們裡面做工，產生一種渴慕，使我們願意放棄我們的享樂，甚至放棄部分生意，好讓我們能更頻繁地遇見我們的神。
禱告的下一個階段是相交。在禱告中，不僅有對君王的敬拜，還有像孩子與神之間的相交。基督徒花在相交上的時間太少了。他們以為禱告只是帶著祈求而來。如果基督要使我成為我該成為的人，我就必須在與神的相交中停留。如果神要讓祂的愛進入並照亮、燃燒我的心，我就必須花時間與祂在一起。鐵匠把鐵棒放進火裡。如果他只放很短的時間，它就不會變紅。他可能會把它拿出來做點什麼，過一會兒再放回去幾分鐘，但這次它不會變得通紅。在一天之中，他可能會把鐵棒放進火裡很多次，每次留兩三分鐘，但它永遠不會徹底變熱。如果他花時間，把鐵棒留在火裡十到十五分鐘，整塊鐵就會因為火中的熱度而變得通紅。所以，如果我們要得到神聖潔、愛與能力的火，我們就必須花更多時間與神相交。這就是亞伯拉罕和摩西這些人力量的來源。他們是分別出來與神相交的人，活著的神使他們剛強。哦，如果我們能意識到禱告能做什麼！
另一個禱告的重要階段是代禱。神為那些屬於祂的祭司——代禱者——開啟了何等的工作！我們在以賽亞的預言中發現了一個奇妙的表達；神說：「讓他持住我；」又說：「無人奮起持住你。」在其他經文中，神提到了為以色列代禱的人。你曾經持住過神嗎？感謝神，我們有些人做到了；但哦，朋友們，美國基督教會的代表們，如果神向我們展示，為了教會的復興，為了對教會罪惡的真誠認罪，為了與神懇求、不讓祂安息直到祂使耶路撒冷在地上成為榮耀，有著多麼強烈的禱告，我想我們都會感到羞愧。我們需要將我們的心交給聖靈，好讓祂能用說不出來的嘆息為我們、在我們裡面禱告。
如果我要讓這聖靈住在我裡面，我該做什麼？聖靈在心中需要時間與空間；祂需要整個生命。祂需要我所有的興趣與影響力都為了神的榮耀而發出；祂需要我將自己交出來。親愛的朋友，你不知道如果你將自己交給代禱，你能做什麼。這是一項躺在床上的病人年復一年可以有能力做的工作。這是一項幾乎沒有一分錢捐給宣教機構的窮人可以日復一日做的工作。這是一項在父親家中必須幫忙做家務的年輕女孩可以藉著聖靈做的工作。人們常問：我們這個時代的教會做什麼來接觸大眾？他們問，雖然他們問得戰戰兢兢，因為他們感到如此無助：在倫敦、柏林、紐約和巴黎這樣的地方，我們能對抗物質主義和不信做什麼？我們已經放棄了，認為無望。啊，如果能呼召男男女女團結起來持住神！我不是在說任何禱告聯盟或任何規定的禱告時間，但如果聖靈能找到願意放棄生命向神呼求的男男女女，聖靈肯定會降臨。當我們談論基督能給予的和平、安息與祝福時，我們尋求的不是自私，也不是單純的幸福。神需要我們，基督需要我們，因為祂有一項工作要做；各各他的工作要在我們心中完成，我們要犧牲生命，為世人向神懇求。哦，讓我們日復一日地順服，求神讓祂的聖靈在我們裡面做工。
最後一個想法是，神自己來到，以喜悅的眼光看著祂兒子的態度。也許那個可憐的人不知道自己在禱告；也許他為自己的禱告感到羞愧。那更好。也許他感到沉重與不安，但神聽見了，神發現了聖靈的意思，並且會回應。哦，想想這個奇妙的奧秘，坐在寶座上的聖父準備好按著祂榮耀的豐富將祝福賜給我們；全能的大祭司基督日夜懇求。祂的整個人就是一個代禱，從祂那裡不斷升起向父的懇求：「祝福祢的教會，」而回應從父來到子，再從子來到教會，如果它沒有臨到我們，那是因為我們的心關閉了。讓我們敞開並擴大我們的心，對神說：「哦，願我能成為一名祭司，不斷進入神的同在，持住神，並為我滅亡的同胞帶下祝福！」神渴望在祂兒子的心中找到基督代禱的反映，凡祂找到的地方，那都是一種喜悅。鑒察人心的，曉得聖靈的意思，因為祂照著神的旨意替聖徒祈求。有人談到「替聖徒」這句話，意思是信徒心中為全世界聖徒的讚美之靈。神的話語不斷臨到我們，要我們為所有人禱告，不要滿足於我們自己。想想這片土地上成百上千的教會成員，許多人未歸正，許多人剛歸正，卻依然世俗與粗心。想想成千上萬名義上的基督徒——名義上的基督徒，卻在搶奪神！我們能快樂嗎？如果我們背負靈魂的重擔，我們能擁有這種和平與喜樂嗎？神賜給你和平與喜樂，沒有別的目的，就是為了讓你剛強，能在基督救恩的喜樂中背負靈魂的重擔。
我們不想說：「我正努力盡我所能地聖潔；我與周圍那些世俗的人有什麼關係？」如果我的手上有可怕的疾病，我的身體不能說：「我與它無關。」當百姓犯罪時，以斯拉撕裂衣服，俯伏在塵土中認罪。他代表百姓悔改。尼希米在國家犯罪時，也認罪，並將自己投在神面前，哀悼他們對列祖之神的悖逆。但以理也做了同樣的事。你以為我們作為信徒沒有偉大的工作要做嗎？假設我們每個人都是沒有絲毫罪惡的人；就假設一下；我們那時能認罪嗎？看看基督，祂沒有罪！祂與罪人一同下到洗禮的水中；祂使自己與他們合而為一。神已經對我們說話，要問我們是否意識到我們是什麼。祂現在問我們是否屬於這片土地上的教會，是否背負了我們周圍的罪惡重擔。讓我們到神面前，願祂藉著聖靈用對教會狀態無法言喻的悲傷充滿我們的心，願神賜給我們恩典在祂面前哀哭。當我們開始承認教會的罪時，我們就會開始前所未有地感受到我們自己的罪。在給亞洲七個教會的五封書信中，基調都是「悔改」；除非他們悔改，否則就沒有得勝和得到祝福的可能。讓我們代表基督的教會悔改，神就會賜給我們勇氣，讓我們感到祂必會復興祂的工作。