第八課
因為他的情詞迫切
或
神朋友們的膽量
「耶穌又對他們說：『你們中間誰有一個朋友半夜到他那裡去，說：朋友，請借給我三個餅；因為我有一個朋友行路，來到我這裡，我沒有什麼給他擺上。那人在裡面回答說：不要攪擾我，門已經關閉，孩子們也同我在床上了，我不能起來給你。我告訴你們，雖不因他是朋友起來給他，但因他情詞迫切地直求，就必起來照他所需用的給他。』」（路加福音 11:5-8）
主在登山寶訓中給了門徒第一次教導。大約一年後，門徒請求耶穌教導他們禱告。祂回答時第二次賜下主禱文，教導他們「禱告什麼」。隨後，祂談到他們「應當如何禱告」，並重申了祂先前關於神的父性以及禱告必蒙應允的教導。但在這兩者之間，祂加上了半夜朋友的比喻，為要教導他們一個雙重的功課：神不僅要我們為自己禱告，也要為周圍滅亡的人代禱；在這樣的代禱中，極大的膽量往往是必要的，且總是合法的，甚至是被神所喜悅的。
這個比喻是關於真實代禱的教導寶庫。首先，有那尋求幫助周圍困苦之人的愛：「我有一個朋友來到我這裡」。接著是那催促呼求的需要：「我沒有什麼給他擺上」。隨後是確信必能得著幫助：「你們中間誰有一個朋友……說：朋友，請借給我三個餅」。接著是意料之外的拒絕：「我不能起來給你」。再者是那不接受拒絕的堅持：「因他情詞迫切地直求」。最後是這類禱告的賞賜：「就必起來照他所需用的給他」。這奇妙地展現了禱告與信心的道路，神藉此賜下祝福，而這祝福也常是如此被尋求並尋得的。
讓我們聚焦於核心思想：禱告是對神友誼的呼求；我們將發現其中特別啟示了兩個功課。第一，如果我們是神的朋友，並以朋友的身分來到祂面前，我們就必須證明自己是困苦之人的朋友；神對我們的友誼與我們對他人的友誼是並行不悖的。第二，當我們如此前來時，我們可以運用極大的自由來支取應允。
禱告有雙重用途：一是為我們自己的生命獲取力量與祝福；另一種更高尚、更真實的禱告榮耀，即是基督將我們帶入祂的團契與教導中所要我們學習的——代禱。在代禱中，禱告成為神兒女在天上為他人、甚至為國度所行使的君王權柄。我們在聖經中看到，亞伯拉罕、摩西、撒母耳、以利亞以及所有古代聖徒，正是藉著為他人代禱，證明了他們在神面前有能力且得勝。當我們獻身成為他人的祝福時，我們就能特別指望神的祝福。當我們以貧窮與滅亡者之友的身分親近神時，我們就能指望祂的友誼；那作為窮人朋友的義人，正是神特別的朋友。這在禱告中給予了極大的自由。主啊！我有一位困苦的朋友需要幫助。作為朋友，我已承擔起幫助他的責任。在祢裡面，我有一位朋友，我知道祢的慈愛與豐富是無限的：我確信祢必會賜給我所求的。如果我這作惡的人，尚且願意盡力為朋友做我能做的，那麼，噢，我天上的朋友，祢豈不更會為祢的朋友做他所求的嗎？
有人或許會問，神的父性難道不能給予禱告足夠的信心，以至於「友誼」的思想似乎無法再教導我們什麼嗎？畢竟父親比朋友更親。然而，若我們深思，這種訴諸神的友誼的懇求，為我們開啟了新的奇蹟。孩子從父親那裡得到所求的，看起來如此自然，我們幾乎認為這是父親的責任。但對於朋友，這種慈愛顯得更為自由，它不依賴於天性，而是依賴於同情與品格。再者，孩子的關係更多是完全的依賴；而兩個朋友則更接近平等的地位。因此，我們的主在試圖向我們揭示禱告的屬靈奧秘時，也渴望我們以這種關係親近神——作為祂所承認的朋友，其心思與生命與祂契合。
但我們必須活出祂朋友的樣式。即使在流浪時，我仍是個孩子；但友誼取決於行為。「你們若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了。」「可見信心是與他的行為並行，而且信心因著行為才得成全。這就應驗經上所說：『亞伯拉罕信神……又得稱為神的朋友。』」是聖靈，「同一位聖靈」，引導我們，也為我們被神接納作見證；「照樣」，同一位聖靈也在禱告中幫助我們。正是作為神朋友的生活，賦予我們奇妙的自由去說：我有一位朋友，即使在半夜我也可以去尋求祂。當我帶著那份友誼的精神前去，親自展現我所期待從神那裡得到的慈愛，並像我希望神幫助我那樣去幫助我的朋友時，這份自由就更顯珍貴。當我來到神面前禱告時，祂總是看重我祈求的目標。如果我尋求祂的恩典僅是為了自己的舒適或喜樂，我就得不著。但如果我能說，這是為了讓祂在我分發祂的祝福給他人時得著榮耀，我就不會徒然祈求。或者，如果我為他人祈求，卻想等到神使我富足到無需犧牲或運用信心就能幫助他們時才行動，我也不會得著。但如果我能說，我已經為我困苦的朋友承擔了責任，在我的貧窮中，我已經開始了愛的行動，因為我知道我有一位會幫助我的朋友，我的禱告就必蒙垂聽。噢，我們不知道這懇求有多大的功效：地上的友誼在困苦中仰望天上的友誼：「他必起來照他所需用的給他。」
但並非總是立即應允。人能尊榮並享受其神的一件事就是信心。代禱是信心訓練學校的一部分。在那裡，我們與人以及與神的友誼受到考驗。在那裡，人們會看見我與困苦之人的友誼是否真實，以至於我願意花時間、犧牲休息，甚至在半夜前去，直到我為他們求得我所需要的。在那裡，人們會看見我與神的友誼是否如此清晰，以至於我能信靠祂不會拒絕我，並因此持續禱告直到祂賜下。
噢，這堅持禱告的屬靈奧秘是何等深奧。那應許了、渴望著、並定意要賜下祝福的神，卻將祝福暫時保留。對祂而言，地上的朋友們能認識並完全信靠他們在天上的富足朋友，這件事極其重要。因此，祂在延遲應允的學校中訓練他們，讓他們發現自己的堅持如何真正得勝，以及如果他們決心去做，他們在天上能運用何等巨大的權柄。有一種信心看見了應許，擁抱了應許，卻尚未領受（希伯來書 11:13, 39）。正是在禱告未蒙應允，且我們最堅定信靠的應許似乎失效時，那比金子更寶貴的信心試煉才發生。正是在這試煉中，擁抱應許的信心得以純淨、堅固，並在與永生神個人的、聖潔的團契中，準備好去見證神的榮耀。它持守應許，直到領受了它在看不見卻真實活著的神面前所支取的應允。
願每一位在天父事工中致力於愛之工作的神兒女都壯膽。帶著孩子的父母、帶著班級的教師、負責區域的探訪者、帶著小組的讀經員、對著聽眾的傳道人，每一位在自己的小圈子裡接受並承擔著飢餓、滅亡靈魂重擔的人——願他們都壯膽。起初，沒有什麼比神真的要求堅持禱告、情詞迫切在屬靈上是必要的，更讓我們感到陌生了。為了教導我們，主使用了這個近乎奇特比喻。如果一個自私的地上朋友的冷漠都能被情詞迫切所征服，那麼對於那位如此樂意給予，卻因我們屬靈上的不適格、因我們無力領受祂所要給予的而受阻的天上朋友，我們的禱告豈不更有效嗎？噢，讓我們感謝祂，因為祂在延遲應允時，正是在教育我們進入真實的地位，運用我們在祂面前的一切權柄，訓練我們在無疑的信心與信靠中與祂同行，真正成為神的朋友。讓我們緊緊抓住那不可折斷的三股繩子：需要幫助的飢餓朋友、尋求幫助的代禱朋友，以及那位樂意照他所需用的給他的大能朋友。
「主啊，教導我們禱告。」
噢，我蒙福的主與教師！我必須在禱告中來到祢面前。祢的教導是如此榮耀，卻又高深得讓我難以領悟。我必須承認，我的心太小，無法容納這些關於我能以祢的父為友，並運用奇妙膽量的思想。主耶穌！我信靠祢會將祢的靈與祢的話語賜給我，並使這話語在我心中活潑且有功效。我渴望持守祢今日的話語：「因他情詞迫切地直求，就必起來照他所需用的給他。」
主啊！教導我更多認識堅持禱告的能力。我知道在其中，天父配合我們內在生命成長與成熟所需的時間，好讓祂的恩典能真正被吸收並成為我們自己的。我知道祂渴望藉此訓練我們運用那種強大的信心，即使面對看似失望的情況也不放手。我知道祂想要提升我們進入那奇妙的自由，使我們明白祂是多麼真實地將恩賜的分發繫於我們的禱告。主啊！我知道這一點：噢，教導我在靈與真理中看見它。
願我能以成為我在天上富足朋友的施捨者為我生命的喜樂，去關懷所有飢餓與滅亡的人，即使在半夜，因為我知道我的朋友，祂總是照著那情詞迫切之人的需要，將他所需用的賜給他。阿們。