「凡自己謙卑像這小孩子的，他在天國裡就是最大的。凡為我的名接待一個像這小孩子的，就是接待我。」（馬太福音 18:4-5）
門徒曾來到耶穌面前問道：「天國裡誰是最大的？」祂經常談論天國；對他們而言，這暗示著權力與榮耀；他們不禁好奇誰會擁有最高的地位。耶穌給他們問題的答案，一定是極其陌生且令人費解的。祂叫了一個小孩子來，使他站在他們中間。祂告訴他們，只要他們還在想誰會是最大的，他們甚至無法進入天國；他們必須先變成小孩子的樣式：然後在天國裡，最謙卑、最像孩子的人就是最大的。並且，凡為耶穌的名接待一個這樣的小孩子，就是接待祂自己。對孩子的天性有越深的共鳴，認出其中的耶穌與祂的名，與祂自己的聯合就越親密、越完全。
耶穌對門徒所說的話，對父母而言是何等奇妙地適用。在創造一個家庭時，有父親與母親，神將一個小孩子放在中間。在那小孩子身上，祂向他們開啟了天國與屬靈世界的奧秘。祂告訴他們，如果他們想了解天堂，以及什麼能證明他們適合其中的最高地位，他們就必須研究孩子的天性。在世上，他們找不到比小孩子更像天堂的事物，也沒有比奉祂的名接待小孩子，更能通往天國尊榮之最高享受的確據，因為在這樣做時，他們將接待那在其中擁有國度的祂自己。這就是我們作父母的必須學習的三個功課。
首先，小孩子的屬天特質。這在於什麼呢？我們的救主用了一個詞：「凡自己謙卑像這小孩子的，他在天國裡就是最大的。」最大的人將是那些最不考慮成為最大的人，因為他在尋求神與祂的國度時，忘卻了自己。孩子氣之美，在於沒有自我意識。真正的孩子在周遭的事物中忘卻了自己。罪的咒詛在於它使人——每一個人——成為自己的中心；即使當他尋求天國時，他仍在思考如何在國度裡成為最大的。在真正的孩子身上，自我尚未顯露；它活著，並在父母身上找到安息。它愛，並以被愛為樂；它誠實，對周遭的人充滿信賴，展現真實的自己，並指望他人也如他們所表現的那樣。耶穌告訴我們，這種孩子的天真與單純是屬天的，是自然界中最接近天國的事物。我們需要學習的功課是，沒有什麼比小心翼翼地保存並珍視這種屬天的孩子氣更重要的了。這是那美麗的平靜與安寧的秘訣，而那正是天堂和平與安息的形象。
世界的精神恰恰相反；隨著競爭與野心，隨著對刺激與財富的追求，它摧毀了孩子身上那美麗而屬天的特質，為其標誌性的炫耀與自私鋪路。特別是那些有能力滿足品味與享樂的基督徒父母，正處於危險之中，他們透過刺激那些屬地並將人引向地上的慾望，摧毀了孩子生命的單純與溫柔。因此，在大量的聖經教導與詩歌吟唱中，真正宗教的核心，可能被孩子成長環境中那種人為且不似孩子的精神所吞噬。
父母們：要認真研究，找出耶穌心中的想法，當祂如此強烈地談到需要像孩子一樣，作為通往天堂與屬天偉大的唯一途徑時，祂在想什麼。要珍視妳孩子的那種孩子氣與單純，視其為屬天的美；要體會到，小孩子在對印象的敏銳感受中，對周遭的一切充滿活力，對屬天生命的培育影響，或對世俗生活的枯萎效應，都極其敏感。要相信，在將天堂帶給我們並在內心啟示它的聖靈，與童年的屬天特質之間，有一種奇妙的契合；要在聖潔、快樂的寧靜中訓練妳的孩子，使他們的心對祂的工作保持敞開。
但父母該如何成功做到這一點呢？我們主的話語有第二個功課。如果我們要守護孩子的屬天特質，我們自己必須像孩子一樣，並有屬天的思想。基督將一個小孩子放在強壯的男人中間來教導他們。父母往往從孩子身上學到的，比孩子從父母身上學到的更多。我們的孩子這麼快就失去了孩子氣，是因為父母身上太缺乏這種特質了。家庭的氣氛太少那種在父神面前單純、快樂、信賴的生活。在許多宗教禮儀中，世俗的精神往往佔據了主導地位。在天國裡成為最大的，這目標太少成為熱切的渴望。正如耶穌所言，透過謙卑與像孩子一樣，成為最小的、眾人的僕人來成為最大的，這幾乎是沒人想過的。難怪父母不僅沒有維持並加強孩子與天國的精神，反而阻礙並熄滅了它。
讓父母學習像孩子一樣。這是最困難的學習之一；很少有學習能帶來如此豐厚的獎賞。託付給我們的小寶貝，其價值遠超我們所知；它們的渺小——我們往往只想到它們的軟弱與未來的價值——在那位以神的眼光看待事物的人眼中，構成了它們最大的吸引力。只有父母那像孩子般的生活，在真理與信靠中與天上的父過著極其單純的生活，才能維持孩子身上的孩子氣。
為此，讓我們接受救主給我們的第三個功課：「凡為我的名接待一個像這小孩子的，就是接待我。」讓我們在孩子出生時，就奉耶穌的名接待他們，在祂的靈裡，帶著祂對他們單純與謙卑的欣賞。讓我們奉祂的名接待他們，視他們為祂所愛、所祝福，且祂說「在天國的正是這樣的人」的孩子，要為祂與祂的國度單獨保守並教養。讓我們奉祂的名接待他們，視他們為耶穌所差遣，來提醒我們祂自己對父那像孩子般的謙卑與順服。讓我們日復一日奉祂的名接待他們，視他們為來自父與祂所來之天堂的禮物，來吸引我們也往那裡去。讓我們奉祂的名接待並珍視他們，就像祂會接待他們、祂曾經接待並祝福他們那樣。讓我們奉祂的名接待他們，就像我們接待祂自己一樣。
是的，就像我們接待祂自己一樣。這話並不誇張，因為祂所要求的與應許的，絕不少於此。「凡為我的名接待一個像這小孩子的，就是接待我。」那認出並愛這小孩子的謙卑、孩子氣、基督樣式，並因此接待並珍視這孩子的人，就是接待了基督自己。這就是應許。每一個孩子都帶來了一點天堂與基督進入家中。在許多情況下，這沒有被注意到，沒有被關心，整個天堂都被世界擠到了一邊。那些真正懂得奉耶穌的名接待孩子的人是有福的——這是一個來自天堂、像天堂、為了天堂的生命——他們接待了祂自己。祂與這小孩子一同來到他們那裡，成為這孩子與他們的救主。「凡為我的名接待一個像這小孩子的，就是接待我。」隨著祂放在他們中間的孩子，祂重新將父母帶入祂的訓練中，教導他們如何在天國裡成為最大的。祂來使他們的孩子成為他們的祝福，好讓他們準備好成為孩子真正的祝福。祂來祝福父母與孩子，使家庭成為它本該成為的樣子——通往天上父家的圖畫、應許與路徑。
親愛的父母們！我們難道不該懇切地求我們的主耶穌，開啟我們的心思，去領受祂關於我們孩子屬天特質的神聖思想，開啟我們的眼睛，在他們身上看見祂，將我們的心帶入與祂完美的共鳴中，好叫我們的小孩子日復一日成為引領我們到天堂、帶給我們耶穌自己——天堂的生命與光——的蒙福使者嗎？
蒙福的主！求祢開啟我們的耳朵，聽祢所說的話；開啟我們的眼睛，看祢所看見的。賜給我們一顆心，在看見每一個小孩子時，能與祢的心共鳴；最重要的是，我們的主，求祢讓我們明白並經歷祢如何確實且蒙福地實現了祢的應許：「凡為我的名接待一個像這小孩子的，就是接待我。」
主耶穌！我們確實求祢賜給我們一顆像孩子一樣的心。願孩子天性中的單純與安息、愛與可愛、信賴與真實，如此住在我們裡面，以致在與我們的相交中，我們小孩子那屬天的孩子氣不會喪失，反而能在成長的歲月中得到珍視與維持。求祢讓我們深刻地感受到，除非我們在單純與敬虔的誠實中，與神的同行像小孩子一樣，否則我們無法真正履行父母的呼召。
蒙福的主！我們確實感謝祢，無論我們多麼軟弱，無論我們的成就離我們應有的樣子有多遠，只要奉祢的名接待一個孩子，我們就是接待了祢。祢親自前來成為我們的教師與幫助者。我們求祢在這種信心上堅固我們與所有的父母，好讓我們正確地明白，祢在何處都不比在那個奉祢的名接待孩子、要被祢拯救、為祢教養的家中更親近、更樂於祝福。阿們。