第八天 —— 孩子的保證人
「猶大對他父親以色列說：『你打發童子與我同去，我們就起身下去，好叫我們和你，並我們的婦人孩子，都得存活，不至於死。我為他作保；你可以從我手中追討他。』」（創世記 43:8-9）。
這是猶大在試圖說服父親讓他帶便雅憫同去時所說的話。他意識到自己為孩子作保意味著什麼，並準備好做出任何犧牲來履行職責，這從他在約瑟面前的懇求中顯而易見，當時他說：「僕人曾向我父親為這童子作保」，並主動提出代替弟弟作奴隸。在這件事上，他不僅是自己後裔——他百姓偉大保證人——的預表，那位為他們捨己的救主；而且，因為捨己的精神會從頭傳遞到身體，他也是每一位上帝將孩子託付在人生旅途危險中的父母的預表。猶大的言語和行為將教導我們一些關於我們所託付之幼童的深刻教訓。
首先，思考所作承諾的意義。當我們在洗禮中承諾為上帝訓練孩子時，我們的言語除了這句「打發童子與我同去；我為他作保」之外，還能是什麼呢？回應那些問題：那幼小的孩子怎能領受聖約的印記，然後被送入一個充滿罪惡的世界？如果他能立刻從罪惡的世界被接到天父的家，豈不是更好嗎？或者，若沒有那經常淪為空洞形式的聖約印記，是否更好？答案一直是：「打發他與我同去；我為他作保。」當孩子受到疾病或死亡威脅時，顫抖的父母經常再次被問到：孩子該活還是該死？答案再次響起：饒了他，留下他，即使這是一個充滿危險的世界；我為這孩子作保；你要從我手中追討他；打發他與我同去。莊嚴的思想！在埃及地所有的危險中，看著許多人滅亡，作為父母，我承擔起照顧孩子的責任，如果我不能平安地將他帶回天父的家，偉大的上帝可能會追究我的責任。我已與猶大一同說過：「我若不帶他回來交在你面前，我情願永遠擔罪！」
同樣，也要思考猶大所展現的這種作保的職責。他對自己所承諾的義務極其認真。當埃及宰相命令將便雅憫扣留為奴時，他立刻挺身而出作為替代者。他片刻也沒有想到自己的家和孩子，也沒有想到埃及奴役的艱辛；一切都讓位於這個念頭：我父親將他託付給我，我是這童子的保證人。他以最感人的真誠懇求代替這少年：「僕人曾向我父親為這童子作保。現在求你容僕人住下，替這童子作我主的奴僕，叫童子和他哥哥們一同上去。」
願上帝使基督徒父母像猶大一樣，意識到他們是孩子的保證人意味著什麼！唉！當我們的孩子受到這世界之王的危險威脅，當肉體或世界的誘惑威脅要使他們成為囚犯和奴隸，阻礙他們到達天父的家時——我們往往表現得漫不經心，或不願犧牲自己的安逸與舒適去拯救他們脫離危險！我們往往將孩子的屬靈利益置於世俗的前途、地位或利益之下，忘記了我們在聖約中所作的莊嚴承諾，即確保孩子不會在天父面前失喪！我們多麼微弱地意識到，唯有在純潔且全心奉獻的生活中，在將世界的自私與世俗釘死、為上帝而活的生命中，我們才能真正為天堂訓練孩子！當危險臨近，孩子似乎在成長過程中未曾歸正時，我們是多麼少學習在寶座前俯伏，直到我們看見我們的懇求——「我是這孩子的保證人」——觸動了君王的心，並得到祂釋放孩子的話語。喔，願為人父母的生活與愛之指導原則是：沒有孩子，我將不見天父的面。
現在，也請思考猶大的榜樣所給予的鼓勵。它向我們展示了忠心的保證人將獲得的豐厚獎賞。在向埃及統治者懇求時，猶大以為他在與一個陌生人、一個暴君和敵人打交道。他幾乎不知道，他的懇求正進入那位是他自己與便雅憫的兄弟的耳中。他從未敢奢望這會產生如此巨大的影響，或引發那位統治者伏在便雅憫頸項上哭泣、並說出「我是約瑟」那奇妙的啟示。這是保證人懇求的力量與獎賞的奇妙圖畫！
然而，這並不比父母作為保證人所能期待的更令人驚奇。如果我們能更多地感受到孩子本性的罪惡以及圍繞他們的危險，我們就會以何等熱切的心，為他們的救恩向世界偉大的君王與救主懇求。在那裡，我們得到的祝福絕不亞於猶大。起初，正如他一樣，我們可能對祂作為兄弟與我們及孩子所處的溫柔關係毫無概念：當我們為孩子懇求，並表現出願意做出任何犧牲以使他得救時，我們將在耶穌是我們救主這一蒙福的啟示中，以及在孩子所蒙的祝福中得到獎賞。對懇求的保證人而言，祝福絕不比對他所照顧的人少。在睚魯、被鬼附之子的父親、敘利腓尼基婦人，以及成千上萬父母的經歷中，我們有證據表明，當他們只想到獲得孩子所需時，他們的禱告引導他們經歷了救主的權能與愛，使他們與祂有了更親密、更深入的相交，獲得了他們在只為自己禱告時從未發現的個人祝福。他們看見那位他們在寶座前懇求的祂降臨並說：我是耶穌；他們看見祂擁抱他們所懇求的愛子並親吻他；當他們作為父母與保證人為孩子懇求時，耶穌從未如此榮耀地顯現。
正如猶大當時學會理解約瑟是如何成為真正的保證人，他在受苦的道路上贏得了寶座，並使他們脫離了飢荒與死亡，父母在越努力履行作為保證人的職責時，也將學會認識並以耶穌為他們的保證人而歡喜。祂不僅承擔了他們個人的救恩：祂還保障並賜下他們履行職責所需的恩典；祂也是他們作保的保證人，因為他們的作保是建立在祂的基礎上。救贖所依據的代贖原則，以及祂因之而死、「一人替眾人」的原則，貫穿了救贖經濟的始終；它特別顯現在家庭中，那是整個人類整體的縮影。在那裡，父親是頭，是祭司，是君王，正如基督對祂自己的家一樣；父親在有限的意義上，卻是極其真實地，為孩子作保。現在，當他這位地上的保證人，在所負職責的重擔下，親近君王，並在祂身上發現了偉大的保證人時，這啟示將賦予他新的信心、力量與喜樂，去完成他所承擔的工作。在耶穌的救贖、愛與友誼的光照下，「我是這孩子的保證人」這一思想將獲得新的光輝，對訓練孩子的奉獻將變得更加真誠，為拯救他們脫離世界而做出任何犧牲的意願將更加自發，信心的懇求也將更加自信與凱旋。人們將會發現，在「我是這孩子的保證人」這句話中，為父母及其家庭開啟了何等豐富的祝福。
蒙福的父啊，我們極其懇切地祈求祢開祢教會中父母的眼睛，使他們看見並認識他們神聖且蒙福的呼召。願他們理解並體會到，在每一位託付給他們照顧的幼童出生時，祢都對他們說：我要從你手中追討他。願他們也理解並體會到，隨著每一位他們在洗禮中帶到祢面前並獻給祢的幼童，他們都接受了莊嚴的託付，並給出了回答：「祢要從我手中追討他；我是這孩子的保證人。」
喔，上帝，向我們顯明圍繞我們孩子的危險是什麼，以及我們是何等無能。賜給我們真正的保證人精神，那種寧願犧牲一切也不願對託付不忠的意願。當我們看見罪惡與世界的權勢威脅他們時，願我們能像為自己的生命懇求一樣，甚至以獻上我們自己的生命為代價，使孩子們現在就從罪惡與撒但中得救。當祢的眼目日復一日地看著我們與孩子在一起時，願這成為我們父母之愛唯一的渴望。祢發現，他們可以完全屬於祢。願這成為我們在禱告、教育與交往中唯一的目標。
並請，喔蒙福的主耶穌，寶座上的君王、保證人、兄弟，顯現祢自己為我們的幫助者與喜樂。
喔主耶穌，教導我們和祢教會的父母，正如祢是我們的保證人，我們也是我們家庭的保證人。喔祢這位信實的保證人，也使我們忠心。阿們。