「在基列豈沒有乳香呢？在那裡豈沒有醫生呢？我百姓為何不便得痊癒呢？」（耶利米書 8:22）
「你們這背道的兒女啊，回來吧！我要醫治你們背道的病。看哪，我們來到祢這裡，因祢是耶和華我們的神。」（耶利米書 3:22）
「耶和華啊，求祢醫治我，我便痊癒。」（耶利米書 17:14）
「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？感謝神，靠著我們的主耶穌基督。」「因為賜生命聖靈的律，在基督耶穌裡釋放了我，使我脫離罪和死的律了。」（羅馬書 7:24-25，8:2）
在我們的一次大會期間，一位紳士前來尋求建議與幫助。他顯然是一位熱誠且受過良好教導的基督徒。幾年來，他一直處於極其困難的環境中，試圖為基督作見證，結果卻感到失敗與痛苦。
他的抱怨是：他對神的話語毫無胃口；雖然他禱告，卻感覺心不在焉。如果他對別人說話或發送單張，那只是出於責任感，而非源於愛與喜樂。他渴望被聖靈充滿，但越是追求，似乎離得越遠。他不知道該如何看待自己的狀態，是否有出路？
我的回答是，這整件事對我來說非常簡單：他活在律法之下，而非活在恩典之下。只要他繼續這樣，就不會有任何改變。他專注地聽著，但並不完全明白我的意思。
我提醒他律法與恩典之間的區別，那是一種徹底的對立。律法要求，恩典賞賜；律法頒布命令，卻不給予順服的力量；恩典應許並成就，完成我們所需的一切。律法帶來重擔、擊打並定罪；恩典帶來安慰，使人剛強喜樂。律法訴諸自我，要求竭盡全力；恩典指向基督，由祂成就一切。律法呼喚努力與掙扎，催促我們奔向永遠無法達到的目標；恩典在我們裡面運行神一切美善的旨意。我向他指出，他的第一步不應是與失敗抗爭，而是完全接受這失敗，承認神一直試圖教導他的功課——即他自己的無能。帶著這樣的認罪，在神面前徹底降服。在那裡，他會學到：除非恩典賜下拯救與力量，否則他永遠無法做得更好；而恩典確實會為他成就一切。他必須從律法、自我與努力中走出來，站在恩典之下，讓神來成就一切。
在後來的談話中，他告訴我，這個診斷是正確的。他承認必須由恩典來成就一切。然而，由於「我們必須做點什麼」、「我們至少必須獻上忠心來確保恩典的工作」這種想法根深蒂固，他擔心自己的生活不會有太大改變；他無法應付即將面臨的新困難。在強烈的熱誠背後，隱藏著一種絕望的基調；他無法活出他所知道的應有的樣式。我在第一章中已經提到，在我們的一些聚會中，我注意到了這種無望的語氣。任何與那些渴望完全為神而活、渴望「行事對得起主，凡事蒙祂喜悅」的靈魂有過密切接觸的牧者，都知道這種心態使真正的進步變得不可能。特別談到缺乏禱告，以及渴望過更豐盛的禱告生活時，會遇到多少困難！我們多次下定決心要更多、更好地禱告，卻失敗了。我們不像某些人那樣有意志力，能憑一個決心就轉變習慣。責任的壓力一如既往地大；很難抽出時間進行更多禱告；我們感受不到禱告中那種能使我們堅持下去的真正享受；我們沒有能力像應當的那樣祈求與代禱；我們的禱告非但沒有成為喜樂與力量，反而成了不斷自責與懷疑的源頭。我們有時哀傷、認罪、立志，但說實話，我們並不期待有任何重大的改變，因為我們看不到路。
顯然，只要這種精神佔據主導，改善的前景就非常渺茫。灰心必然帶來失敗。醫生的首要任務之一總是喚起希望；否則，他知道藥物往往收效甚微。當內心深處聽到「沒有希望」的低語時，任何關於禱告的義務、迫切需求與蒙福特權的教導都將無濟於事。我們首先要做的，是找出失敗與絕望的隱藏原因，然後展示拯救是何等神聖且確定。除非我們甘於現狀，否則我們必須傾聽並加入這個問題：「在基列豈沒有乳香呢？在那裡豈沒有醫生呢？我百姓為何不便得痊癒呢？」我們必須傾聽並將神的應許及其回應銘記在心：「你們這背道的兒女啊，回來吧！我要醫治你們背道的病。看哪，我們來到祢這裡，因祢是耶和華我們的神。」我們必須帶著個人的禱告與信心來到神面前，相信會有個人的回應。我們現在就開始針對缺乏禱告這一點來支取應許，相信神會幫助我們：「耶和華啊，求祢醫治我，我便痊癒。」
區分疾病的症狀與疾病本身總是至關重要的。禱告的軟弱與失敗，是靈性生命軟弱的徵兆。如果病人要求醫生給他一些東西來刺激微弱的脈搏，醫生會告訴他，這對他沒什麼好處。脈搏是心臟與整個系統狀態的指標：醫生致力於恢復健康。任何渴望更忠心、更有效禱告的人都必須明白，他的整個靈性生命處於病態，需要恢復。當他不僅審視自己在禱告上的虧欠，更審視作為症狀背後的信心生活之缺失時，他才會對疾病的嚴重性有充分的認識。如果他的禱告生活（這僅僅是靈性系統的脈搏）要顯示出健康與活力，他就必須看到徹底改變整個生活與行事為人的必要性。神創造我們，使每一項健康功能的運作都能帶來喜樂。禱告對一個健康的人來說，應該像呼吸或工作一樣簡單自然。我們感受到的抗拒與承認的失敗，正是神自己的聲音，呼喚我們承認疾病，並來到祂面前尋求祂所應許的醫治。
那麼，缺乏禱告這一症狀所指向的疾病是什麼呢？我們找不到比這句話更好的答案：「你們不在律法之下，乃在恩典之下。」
這裡暗示了兩種基督徒生活的可能性。可能有一種生活部分在律法之下，部分在恩典之下；或者，一種完全在恩典之下的生活，在脫離自我努力的完全自由中，體驗恩典所能給予的神聖力量。一個真正的信徒可能仍然部分活在律法之下，憑著自我努力的力量，試圖做他無法完成的事。他所承認的基督徒生活中的持續失敗，歸根結底就是這一點：他倚靠自己，試圖盡力而為。他確實禱告並仰望神的幫助，但歸根結底，仍是他自己在神的幫助下試圖完成工作。我們知道保羅在羅馬書、哥林多書與加拉太書中如何告訴他們：他們沒有再受奴僕的靈，他們已從律法中得釋放，不再是奴僕，而是兒子；他們必須謹慎，不可再被奴僕的軛纏累。
到處都是律法與恩典的對比，是處於律法之下的肉體，與作為恩典賞賜、並藉此成就一切工作的聖靈之間的對比。在我們這個時代，正如在最初的那些世紀一樣，最大的危險就是活在律法之下，憑著肉體的力量事奉神。對於絕大多數基督徒來說，這似乎是他們終其一生所處的狀態。因此，在聖潔生活與禱告能力上，他們有極大的缺乏。他們不知道所有的失敗只有一個原因：人們試圖靠自己去做唯有恩典能在他們裡面成就的事，而恩典是絕對會成就這些事的。
許多人不會準備承認這就是他們的疾病，承認他們沒有活在「恩典之下」。他們說：「這不可能。我從心底深處相信並知道，我裡面沒有良善，我的一切都歸功於恩典。」一位牧師說：「我畢生致力於傳講並高舉白白的恩典教義，並以此為榮。」一位宣教士回答說：「我若不是將唯一的信心建立在所傳的信息以及我所倚靠的神那豐盛的恩典上，我又怎能想到會看見外邦人得救呢？」你當然不能說，我們在禱告上的失敗（我們悲傷地承認這些失敗）是因為我們沒有活在「恩典之下」？
這不可能是我們的疾病。
我們知道，一個人可能患有疾病卻不自知。他認為的小毛病，結果卻成了危險的症狀。我們不要太肯定自己沒有在很大程度上仍然活在「律法之下」，同時卻認為自己完全活在「恩典之下」。這種錯誤的原因，往往是因為對「恩典」一詞的理解過於狹隘。正如我們因對神微小或不信的想法而限制了神自己，我們在享受「恩典的豐富」、「恩典極其豐盛」這些詞彙的同時，也限制了祂的恩典。從班揚的書開始，「恩典豐盛」這一詞彙，難道不一直被局限於「因信稱義」這一偉大而蒙福的真理，即為最卑微的罪人提供不斷更新的赦免與永恆的榮耀嗎？而「恩典豐盛」在成聖方面的另一個同樣蒙福的真理，卻未被完全認識。保羅寫道：「那些受洪恩又蒙所賜之義的，豈不更要因耶穌基督一人在生命中作王嗎？」那在生命中作王，作為勝過罪惡的征服者，甚至就在今世。當罪在心靈與生活中「顯多」時，「恩典就更顯多了，使恩典藉著義作王」，在信徒的整個生命與存在中掌權。正是關於恩典在靈魂中的這種掌權，保羅問道：「我們因在恩典之下，就可以犯罪嗎？」並回答：「斷乎不可。」恩典不僅是罪的赦免，更是勝過罪的能力；恩典取代了罪在生命中的位置，並承擔起責任——正如罪曾以死亡的權勢在裡面作王，恩典現在要以基督生命的權勢作王。正是關於這種恩典，基督說：「我的恩典夠你用的」，保羅回答：「我更喜歡誇自己的軟弱；因為我什麼時候軟弱，什麼時候就剛強了。」正是關於這種恩典——當我們願意承認自己徹底無能與無助時，它就進來在我們裡面成就一切——保羅在別處教導說：「神能將各樣的恩典多多的加給你們，使你們凡事常常充足，能多行各樣善事。」
尋求神與救恩的人讀了很久聖經，卻從未看見「因信稱義」那白白、完全且即時的真理，這種事屢見不鮮。一旦他的眼睛被打開並接受了它，他會驚訝地發現它無處不在。同樣，許多持守關於赦免的白白恩典教義的信徒，從未看見它那奇妙的含義——它承擔起在我們裡面成就我們整個生命的責任，並在每一刻實際賜給我們力量，去成為父神所要我們成為的人，去做父神所要我們做的事。當神的光帶著這蒙福的真理照進我們心裡時，我們就明白了保羅的意思：「不是我，乃是神的恩典。」這再次體現了兩種基督徒生活。一種是「不是我」——我一無所有，我不能做什麼——尚未成為現實；另一種是當那奇妙的交換已經完成，恩典取代了我們的努力，我們說並知道：「我活著不再是我，乃是基督在我裡面活著。」這可能成為終身的經歷：「我們主的恩是格外豐盛，使我在基督耶穌裡有信心和愛心。」
神親愛的孩子！你認為，這會不會是你生命中的缺失，是你禱告失敗的原因？你不知道，一旦整個生命都在恩典的權能之下，恩典將如何使你禱告。你試圖通過熱切的努力來克服禱告中的抗拒或死寂，但失敗了。你試圖用你能想到的任何羞恥或愛的動機來激勵自己，但無濟於事。難道不值得問問主，我作為祂的僕人帶給你的信息，是否比你想像的更真實嗎？你缺乏禱告是因為生命處於病態，而這疾病無非就是——你沒有為日常生活與每一項責任，接受這句話所帶來的完全救恩：「你們不在律法之下，乃在恩典之下。」恩典的供應與它使我們在生命中作王的能力，正如律法的要求與罪的權勢一樣普遍且深遠，甚至更為豐盛。（註 B）
在保羅寫下「你們不在律法之下，乃在恩典之下」之後的章節裡，他描繪了一位信徒在律法之下的生活，以及它最終帶來的痛苦經歷：「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」他對這個問題的回答——「感謝神，靠著我們的主耶穌基督」——表明，確實可以從那種被邪惡習慣所俘虜、掙扎卻徒勞的生活中得救。那種拯救是藉著聖靈，使我們完全體驗基督的生命能在我們裡面成就什麼：「因為賜生命聖靈的律，在基督耶穌裡釋放了我，使我脫離罪和死的律了。」神的律法只能將我們交在罪與死的律之下。神的恩典能將我們帶入並保守在聖靈的自由中。我們可以從那種導致我們被俘虜、以致不能做自己想做之事的悲慘生活中得釋放。基督裡的生命聖靈能使我們脫離在禱告上的持續失敗，並使我們在這件事上也行事對得起主，凡事蒙祂喜悅。
哦！不要絕望，不要灰心；在基列有乳香；在那裡有醫生；我們的疾病有醫治。在人不能的，在神凡事都能。你認為無法做到的，恩典會成就。承認疾病；信靠醫生；支取醫治；作信心的禱告：「求祢醫治我，我便痊癒。」你也能成為一個禱告的人，作那大有功效的禱告。[1]
[1] 我必須說，為了鼓勵所有人，我所提到的那位紳士，在兩週後的一次大會上，看見並支取了信心的安息，將一切交託給神。從英國來的一封信說，他已經發現祂的恩典是夠用的。