第二十三章 —— 神旨意的救恩
「我勸你，第一，要為萬人懇求、禱告、代禱、祝謝。這在神我們救主面前是好的，在神看來是可蒙悅納的。祂願意萬人得救。」（提摩太前書 2:1-4）
「主……寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」（彼得後書 3:9）
保羅在勸勉我們為萬人懇求、禱告、代禱之後，提醒我們，我們可以懷著確定的信心這樣做，因為這在神面前是好的，是蒙悅納的，祂願意萬人得救。對神旨意的認識與信心，應當成為我們為萬人禱告的動機與準則。天上的神為地上的兒女所願、所做的，我們也當同樣去願、去做。當我們進入祂對萬人的旨意時，我們就會明白自己該如何成就那旨意。當我們為萬人禱告並勞苦時，對祂旨意的信心將激勵我們，充滿信心與愛心。
或許有人會問：如果神願意萬人得救，為什麼這事沒有成就？聖經所教導的「揀選」教義又該如何解釋？還有神的「至高主權」，難道不應當與那願意萬人得救的「愛」相等嗎？關於「揀選」，我們要記得，在神與聖經中，有些奧祕是我們無法觸及的。如果有些看似衝突的真理是我們無法調和的，我們當知道，聖經並非像科學書籍那樣為了滿足理智而寫，而是作為神隱藏智慧的啟示，為要試驗並堅固我們的「信心」與「順服」，喚醒我們的愛心與孩童般的受教心。如果我們無法理解為什麼祂的大能沒有成就祂旨意所定的事，我們將會發現，正如賦予受造物「自由意志」是神限制自己旨意的一種作為，神所做或不做的一切，都是由遠超我們理解的條件所決定的，唯有神的智慧才能掌握並安排。我們將學會，神的旨意正如神的本體一樣，遠超我們的理解；我們若能像小孩子一樣，以單純的「信心」接受每一項啟示的真理，並將自己交託給它，讓它在我們心中證明其活潑的權能，這便是我們的智慧、安全與幸福。讓我們不要害怕，完全地交託給這句蒙福的話：神願意萬人得救。
神就是愛。祂的旨意就是愛。正如祂叫日頭照好人也照歹人，祂的愛也臨到眾人。儘管我們很難理解為什麼祂的愛如此恆久忍耐，不立刻彰顯大能來掌權，但我們相信並認識神向我們所懷的愛——這愛在天上的衡量標準是祂賜下愛子，在地上則是每一個人類。祂的愛就是祂旨意的神聖能量，按照祂與受造物關係的神聖律法，盡其所能地使人分享祂的福分。祂的旨意就是祂那無限忍耐與溫柔的愛，樂於贏得並祝福每一個祂能進入的心靈。如果我們真認識神與祂的愛，我們看見每一個人時，就會視其為那愛所臨到、所渴慕的對象。我們將會驚嘆於「恩典」的奧祕，這恩典竟將教會作為基督的身體，納入傳揚那愛的偉大工作中，並使這工作依賴於教會的忠心。我們也會明白，一切為遵行神旨意而活的生命，都必須指向這核心的榮耀：我們去遵行那「願意萬人得救」的旨意。
神願意萬人得救。這真理是一個超自然的奧祕，若非透過「聖靈」的教導，屬靈的心思是無法領悟的。這真理本身極其神聖，超乎我們的理解，圍繞它的困難既多且實，需要謙卑愛主的心花費許多時間與代價去掌握其教導，以至於對許多人來說，這些話語幾乎沒有什麼意義。但對於那些真心尋求認識並遵行神一切旨意的信徒而言，這些話賦予了生命新的意義。他開始明白，這呼召他去愛並拯救同胞的使命，並非偶然或附加的瑣事，不是他可以隨意分配時間與心思去做的。他學到，正如神這愛與拯救的旨意是祂一切旨意的祕密源頭，並統管一切，這愛與拯救的旨意也當成為他生活的主要目標。我已經蒙「救贖」，與那為成就父旨意而來的拯救者基督有機地聯合，成為祂的一員。我被「揀選」、分別出來，並為此裝備，這就是我在世上存在的唯一目的。我開始隱約看見，禱告「願祢的旨意成就！」意味著我將自己交給神這愛與拯救的旨意，讓它佔有我、激勵我、使用我，甚至在必要時消耗我。我感到需要反覆咀嚼這句話，直到我的心能將其據為己有：神——那位活在我裡面的神——以祂全部的心意，在那祂已向子民啟示、要他們去實行的旨意中，願意我身邊的、直到地極的萬人，都能得救，都能擁有永生。
保羅在呼籲為萬人禱告的背景下寫下這些話。我們對神那愛與拯救旨意的信心，必須付諸實踐。它必須激勵我們去禱告。而禱告必然會激勵我們去工作。我們不僅要尋求相信並感受這些話的真理，更必須行動。神的旨意必須被遵行。讓我們看周圍的人為神愛的對象，是祂拯救的旨意所尋求的。當我們將自己交託給這旨意時，讓我們去向周圍的人述說神在基督裡的愛。或許我們在個人生活中無法遵行神的旨意，是因為忽略了這件最重要的事。當我們禱告求神充滿我們，使我們認識祂的旨意時，讓我們在主日學、福音工作、對老少貧富的服事中，尋求讓心充滿這愛，讓舌頭述說耶穌與祂的救恩，讓意志在神自己的旨意中找到力量——即萬人得救。如此，我們的生命、愛心、工作與意志，在某種程度上將會像耶穌基督一樣——遵行父的旨意，使這些小子裡的一個也不沉淪。