第 17 天：等候神：在黑暗時期
「我要等候那掩面不顧雅各家的耶和華，我也要仰望祂。」（以賽亞書 8:17）
這裡有一位神的僕人，他等候神，不是為了自己，而是為了他的百姓——神正向他們掩面。這啟示我們，雖然我們等候神往往始於個人的需要，始於渴求神的啟示或個人的祈求蒙應允，但這絕不應當、也不可以僅止於此。即便我們正行走在神臉光的全備照耀中，神卻可能正向我們周圍的百姓掩面；我們絕不能僅僅認為這是他們犯罪的公義懲罰，或是他們冷淡的後果，我們反而蒙召要懷著溫柔的心，體恤他們悲慘的景況，並代表他們等候神。等候神的特權帶來了極大的責任。正如基督進入神的面前時，祂立刻運用了祂作為中保的特權與尊榮地位；同樣地，如果我們知道什麼是真正地進入並等候神，我們也必須運用這份進到神面前的權利，為那些處境不如我們的弟兄姊妹代禱。「我要等候那掩面不顧雅各家的耶和華。」
你所在的教會或許缺乏屬靈生命或喜樂，無論是在講道或團契中，都未達你所渴慕的程度。你所屬的教會，連同其眾多會眾，充斥著錯誤或世俗化，追求人的智慧與文化，或是倚靠宗教儀式與規條。因此，你對於神在許多情況下掩面不顧，以及教會在歸正或真實造就上缺乏能力，一點也不感到驚訝。
此外，還有你所參與的各項聖工——主日學、福音堂、青年團契、海外宣教——在這些事工中，聖靈工作的微弱似乎顯示神正在掩面。你認為你知道原因：對人與金錢的倚靠太多；形式主義與自我放縱太多；信心與禱告太少；愛心與謙卑太少；缺乏那被釘十字架的耶穌之靈。有時你覺得一切都絕望了，什麼都無濟於事。
請務必相信，神能夠且願意幫助。當你珍視先知的言語時，讓他的靈進入你裡面，立志為祂那些迷途的兒女等候神。不要採取論斷、定罪、灰心或絕望的態度，要體認你那等候神的呼召。如果別人沒有盡到這份責任，你就加倍地投入。黑暗越深，就越需要呼求那位唯一的拯救者。當你周圍的人充滿自信，卻不知道自己是貧窮、可憐、瞎眼的，你這位自稱看見這邪惡、且能進到那唯一能幫助之神面前的人，就更迫切地需要堅守崗位，等候神。每當你受到試探想要發怨言或嘆息時，請說：「我要等候那掩面不顧雅各家的耶和華。」
還有一個更大的圈子——遍及全球的基督教會。想想希臘正教、羅馬天主教與更正教，以及數以億計信徒的景況。或者單單想想那些擁有聖經與正統信條的更正教教會。在神的殿中，竟有如此多的名義上的信徒與形式主義，有如此多肉體與人的權勢！這豈不是神掩面的確據嗎？
那些看見並為此哀傷的人該怎麼辦？首要之事就是：「我要等候那掩面不顧雅各家的耶和華。」讓我們在謙卑認罪中，為祂百姓的罪等候神。讓我們花時間在這種操練中等候祂。讓我們懷著溫柔、慈愛的代禱，為所有的聖徒——我們親愛的弟兄姊妹——等候神，無論他們的生活或教導看起來有多麼錯誤。讓我們懷著信心與期待等候神，直到祂向我們顯明祂必垂聽。讓我們帶著將自己單純奉獻給祂的心，並懇切祈求祂差遣我們去到弟兄姊妹那裡，來等候神。讓我們等候神，不讓祂安息，直到祂使錫安成為地上的喜樂。
是的，讓我們在耶和華裡面安息，耐心等候那現在向祂許多兒女掩面的神。對於那使祂臉光照耀的渴望，讓我們為祂所有的百姓說：「我等候耶和華，我的心等候，我也仰望祂的話。我的心等候主，勝於守夜的等候天亮，勝於守夜的等候天亮。」
「我的心哪，你當專一等候神！」