第 1 章：禱告缺乏的罪與成因
如果良心要發揮作用，如果痛悔的心要感受到它的悲慘，那麼每個人都必須指名道姓地承認自己的罪。認罪必須是極其個人的。在牧師的聚會中，可能沒有哪一種罪是我們每個人都應該以更深的羞愧——「有罪，實在有罪」——來承認的，除了禱告缺乏的罪。
那麼，是什麼讓禱告缺乏成為如此大的罪呢？起初，它僅僅被視為一種軟弱。人們談論太多關於缺乏時間和各種干擾的問題，以至於這種狀況背後的深重罪孽沒有被認出來。願我們誠實地渴望，在未來，禱告缺乏的罪對我們而言確實是罪惡的。請思考：
1. 這對神是何等的羞辱
那位聖潔且最榮耀的神邀請我們來到祂面前，與祂交談，向祂祈求我們所需要的，並體驗與祂相交是何等的祝福。祂創造我們，是為了讓我們能找到我們最高的榮耀與救贖。
我們如何使用這屬天的特權呢？有多少人每天只花五分鐘禱告！他們說自己沒有時間，缺乏禱告的心願；他們不知道如何與神共度半小時！並非他們絕對不禱告；他們每天都禱告——但他們在禱告中沒有喜樂，沒有那種作為與神團契的標記，顯示神對他們而言就是一切。
如果有朋友來訪，他們有時間，他們會騰出時間，甚至不惜犧牲，為了享受與朋友的交談。是的，他們有時間做任何他們真正感興趣的事，卻沒有時間操練與神的團契並以祂為樂！他們能為一個能幫到他們的人騰出時間；但日復一日，月復一月過去了，卻沒有時間與神共度一小時！
我們的心難道不開始承認，這對神是何等的羞辱、何等的輕慢嗎？我竟敢說我無法騰出時間與祂團契！如果這罪開始在我們面前顯明，我們難道不該帶著深切的羞愧呼喊：「禍哉！我滅亡了，哦神啊；求祢憐憫我，赦免我這可怕的禱告缺乏之罪。」進一步思考：
2. 這是屬靈生命匱乏的原因
這證明了在很大程度上，我們的生命仍處於「肉體」的權勢之下。禱告是生命的脈搏；醫生可以透過它判斷心臟的狀況。對於普通的基督徒或牧師來說，禱告缺乏的罪證明了靈魂中神的生命正處於致命的疾病與軟弱之中。
人們談論很多，也抱怨很多關於教會在履行呼召、對成員施加影響、將他們從世界的權勢中拯救出來、並帶領他們過聖潔奉獻給神的生活方面的無能。人們也談論很多關於教會對基督託付給她、讓她去傳揚祂的愛與救贖的數百萬異教徒的冷漠。為什麼世界上成千上萬的基督徒工人沒有更大的影響力？原因無他——他們事奉中的禱告缺乏。在他們對研經和教會工作的所有熱心之中，在他們講道和與人交談的所有忠心之中，他們缺乏那種附帶著聖靈與從上頭來的能力之確據的恆切禱告。這正是缺乏強大屬靈生命的原因！進一步思考：
3. 教會因牧師的禱告缺乏而遭受的可怕損失
牧師的職責是將信徒培養成禱告的人；但如果領袖自己對與神交談、對每天從天上領受豐盛恩典給自己和工作這門藝術知之甚少，他又怎能做到這一點呢？牧師無法帶領會眾達到比他自己更高的境界。他無法熱情地指出一條他自己並未行走或生活在其中的道路，也無法解釋一項他自己並未參與的工作。
有多少成千上萬的基督徒對與神禱告團契的蒙福幾乎一無所知！有多少人知道一點並渴望進一步增加這種知識，但在真理的講道中，他們並沒有被持續地敦促堅持下去直到獲得祝福！原因簡單且唯一：牧師對強大禱告的秘訣知之甚少，也沒有在事奉中給予禱告應有的地位——這在事物的本質上和神的旨意中是不可或缺的。哦，如果牧師們能以正確的眼光看待禱告缺乏的罪並從中得釋放，我們會在會眾中注意到何等的不同！再思考一次：
4. 只要這罪不被克服和驅逐，就不可能像基督所命令的那樣向所有人傳講福音。
許多人感到宣教的巨大需求是獲得那些願意獻身給主、為靈魂得救而竭力禱告的男女。也有人說，如果神的子民願意，如果他們準備好日夜向祂呼求，神是渴望並有能力拯救和祝福祂所救贖的世界的。但除非牧師們先發生徹底的改變，除非他們開始看到不可或缺的不是講道、不是牧養探訪、不是教會工作，而是與神在禱告中團契，直到他們披戴從上頭來的能力，否則會眾怎能達到那種地步呢？
哦，願所有關於國度的思想、工作和期待，都能驅使我們承認禱告缺乏的罪！願神幫助我們將其根除！願神透過基督耶穌的寶血與能力將我們從中拯救出來！願神教導每一位真理的牧師，如果他首先從這萬惡之根中得釋放，他將佔據何等榮耀的位置；這樣他就能帶著勇氣與喜樂，在信心與恆忍中與他的神同行！
禱告缺乏的罪！願主將這重擔沉重地壓在我們心上，使我們在透過耶穌的名與能力將其遠遠除去之前，不得安息。祂會使這一切成為可能。
來自美國的見證
1898 年，紐約長老會的兩名成員參加了北田（Northfield）深化屬靈生命的會議。他們帶著新的熱情之火回到工作崗位。他們試圖在整個長老會中引發復興。在他們舉行的一次會議中，主席受到引導，問弟兄們一個關於他們禱告生活的問題：「弟兄們，」他說，「今天讓我們在神和彼此面前認罪。這對我們有好處。凡每天花半小時與神連結於工作的人，請舉手。」只有一隻手舉了起來。他進一步要求：「凡這樣花十五分鐘的人，請舉手。」舉手的人不到一半。然後他說：「禱告，基督教會的工作動力，而一半的工人幾乎不使用它！凡花五分鐘的人，請舉手。」所有人都舉了手。但後來有一個人承認，他不確定自己每天是否真的花了五分鐘禱告。「這，」他說，「是一個可怕的啟示，顯示我花在神身上的時間是何等少。」
禱告缺乏的成因
在一次長老禱告會上，一位弟兄問道：「那麼，禱告缺乏的原因是什麼？難道不是不信嗎？」
回答是：「當然；但問題是，那不信的原因是什麼？」當門徒問主耶穌：「為什麼我們不能把鬼趕出去？」祂的回答是：「是因為你們的不信。」祂進一步說：「至於這一類的鬼，若不禱告禁食，他就不出來」（馬太福音 17:19-21）。如果生命不是一種捨己——禁食，即放下世界；禱告，即抓住天國——那麼信心就無法運用。一種隨從肉體而非隨從聖靈的生活——這就是我們所抱怨的禱告缺乏的根源。當我們走出會場時，一位弟兄對我說：「這就是全部的困難所在；我們希望在聖靈裡禱告，同時又隨從肉體生活，這是不可能的。」
如果一個人病了並渴望醫治，發現疾病的真正原因至關重要。這永遠是康復的第一步。如果沒有認出具體原因，而將注意力轉向次要原因，或轉向被認為是但並非真實的原因，那麼醫治就無從談起。同樣地，對於我們來說，獲得對內室中禱告死寂與失敗狀況的正確洞察，至關重要，因為那本該是我們蒙福的地方。讓我們試著充分認識這邪惡的根源是什麼。
聖經教導我們，基督徒只有兩種可能的狀態。一種是隨從聖靈而行，另一種是隨從「肉體」而行。這兩種權勢在彼此之間存在著不可調和的衝突。因此，對於大多數基督徒來說，雖然我們感謝神，因為他們藉著聖靈重生並領受了神的生命，但他們日常的普通生活並非隨從聖靈，而是隨從「肉體」。保羅寫信給加拉太人說：「你們既靠聖靈入門，如今還靠肉體成全嗎？」（加拉太書 3:3）。他們的事奉在於肉體的外在表現。他們不明白，當「肉體」被允許影響他們對神的事奉時，很快就會導致公開的罪。
因此，他不僅提到嚴重的罪是「肉體」的工作，如姦淫、謀殺、醉酒；也提到了日常生活中更普通的罪——忿怒、紛爭、嫉妒；他勸勉說：「你們當順著聖靈而行，就不放縱肉體的情慾了……我們若是靠聖靈得生，就當靠聖靈行事」（加拉太書 5:16, 25）。聖靈不僅必須被尊為新生命的作者，也必須被尊為我們整個行事為人的領袖與指導者。否則，我們就是使徒所說的「屬肉體」的。
大多數基督徒對此事的理解很少。他們對那屬於他們、且他們在不知不覺中順服的肉體本性之深重罪孽與不敬虔，沒有真正的認識。「神……在肉體中定了罪案」（羅馬書 8:3）——在基督的十字架上。「凡屬基督耶穌的人，是已經把肉體連肉體的邪情私慾同釘在十字架上了」（加拉太書 5:24）。「肉體」無法被改良或聖潔化。「原來體貼肉體的，就是與神為仇；因為不服神的律法，也是不能服」（羅馬書 8:7）。除了基督處理它的方式——將它帶到十字架上——之外，沒有其他處理「肉體」的方法。「我們的舊人和祂同釘十字架」（羅馬書 6:6）；因此，我們也藉著信心將它釘死，並每天將其視為一種當受咒詛之物，將其放在當受咒詛的十字架上。
考慮到有多少基督徒很少認真思考或談論「肉體」那深重且不可估量的罪孽，真是令人悲哀——「在我裡頭，就是我肉體之中，沒有良善」（羅馬書 7:18）。真正相信這一點的人，可能會呼喊：「我覺得肢體中另有個律……把我擄去……我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」（羅馬書 7:23-24）。快樂的人能更進一步說：「感謝神，靠著我們的主耶穌基督……因為賜生命聖靈的律，在基督耶穌裡釋放了我，使我脫離罪和死的律了」（羅馬書 7:25; 8:2）。
願我們能明白神為我們所定的恩典旨意！「肉體」在十字架上——聖靈在心中並掌管生命。
這種屬靈生命被理解或追求得太少了；然而，這確實是神所應許的，並且將在那些無條件地將自己降服於祂以達成此目的的人身上成就。
那麼，這就是禱告缺乏之生命作為邪惡深層根源的原因。「肉體」可以很好地背誦禱告，稱自己這樣做是虔誠的，從而滿足良心。但「肉體」對於那竭力追求對神有親密認識、以與祂團契為樂、並持續抓住祂能力的禱告，既無願望也無力量。所以，最終歸結為：必須否認並釘死「肉體」。
仍然屬肉體的基督徒既沒有傾向也沒有力量去追求神。他滿足於習慣或習俗的禱告；但秘密禱告的榮耀與蒙福對他來說是隱藏的，直到有一天他的眼睛被打開，他開始看到「肉體」那轉離神的傾向，正是使他無法進行強大禱告的頭號敵人。
有一次在會議上，我談到了禱告的主題，並使用了強烈的措辭來描述「肉體」的敵意是禱告缺乏的原因。演講後，一位牧師的妻子說她認為我說得太重了。她也為缺乏禱告的願望而哀傷，但她知道她的心是真誠地定意尋求神。我向她展示了神的話語關於「肉體」的教導，以及任何阻礙領受聖靈的事物，無非是「肉體」的隱秘工作。亞當被造是為了與神團契，並在墮落前享受這種團契。然而，墮落之後，立即產生了一種對神根深蒂固的厭惡，他逃避了神。這種不可治癒的厭惡是未重生本性的特徵，也是我們不願在禱告中將自己降服於與神團契的主要原因。第二天，她告訴我，神打開了她的眼睛；她承認「肉體」的敵意與不願，是她缺陷禱告生活中隱藏的阻礙。
哦，我的弟兄們，不要試圖在環境中尋找我們所哀傷的這種禱告缺乏的解釋；要到神的話語所宣告的地方去尋找，即心中對聖潔之神的隱秘厭惡。
當一個基督徒沒有完全降服於聖靈的帶領——這無疑是神的旨意和祂恩典的工作——他就在不知不覺中生活在「肉體」的權勢之下。「肉體」的生活以許多不同的方式表現出來。它表現為靈裡的急躁，或你心中出乎意料升起的憤怒；表現為你常責備自己缺乏愛心；表現為在飲食上的放縱，這有時讓你的良心受到責備；表現為尋求自己的意志與榮耀，對自己智慧與能力的自信，對世界的喜愛，這些有時讓你在神面前感到羞愧。這一切都是「隨從肉體」的生活。「你們仍是屬肉體的」（哥林多前書 3:3）——這句話或許有時會困擾你；你在神裡面沒有完全的平安與喜樂。
我懇求你們花點時間回答這個問題：我難道沒有在這裡找到我禱告缺乏、我無法在這一點上做出任何改變的原因嗎？我活在聖靈裡，我已經重生，但我沒有隨從聖靈而行——「肉體」轄制了我。屬肉體的生命絕不可能在聖靈與能力中禱告。神赦免我。屬肉體的生命顯然是我那悲哀且羞恥的禱告缺乏的原因。
戰場上的風暴中心
會議中提到了「戰略位置」這一表達，它常被用於指代天國與黑暗權勢之間的大爭戰。
當一位將軍選擇他打算打擊敵人的地點時，他會最關注那些他認為在戰鬥中最重要的點。因此，滑鐵盧戰場上有一座農舍，威靈頓立即看出那是局勢的關鍵。他不惜動用軍隊來守住那個點：勝利取決於它。事實也確實如此。在信徒與黑暗權勢的衝突中也是一樣。內室是獲得決定性勝利的地方。
敵人利用他所有的力量引導基督徒，尤其是牧師，去忽略禱告。他知道，無論講道多麼令人讚嘆，無論聚會多麼吸引人，無論牧養探訪多麼忠心，如果禱告被忽略，這些事情都無法傷害他或他的國度。當教會將自己關在內室的能力中，當主的精兵在膝蓋上領受了「從上頭來的能力」時，黑暗的權勢就會被震動，靈魂就會得救。在教會中，在宣教工場上，對於牧師和他的會眾，一切都取決於禱告能力的忠心操練。
在會議週，我在《基督徒》（The Christian）雜誌上讀到以下內容：
兩個人為某個點爭吵。我們稱他們為基督徒和亞玻倫。亞玻倫注意到基督徒有一種武器，可以讓他獲得確定的勝利。他們陷入了致命的爭鬥，亞玻倫決心從對手手中奪走那件武器並摧毀它。此刻，爭鬥的主要原因已變得次要；現在的重點是誰能佔有那件決定一切的武器？掌握它至關重要。
在撒但與信徒的衝突中也是如此。神的兒女可以藉著禱告征服一切。難怪撒但竭盡全力從基督徒手中奪走那件武器，或阻礙他使用它？
那麼，撒但如何阻礙禱告呢？透過誘惑人推遲或縮減禱告，透過引入遊蕩的思想和各種干擾；透過不信和絕望。快樂的禱告英雄是那些在經歷這一切時，仍小心翼翼地持守並使用他武器的人。就像我們的主在客西馬尼園一樣，敵人攻擊得越猛烈，祂就越懇切地禱告，直到獲得勝利。在列舉了盔甲的其他部分之後，保羅補充說：「靠著聖靈，隨時多方禱告祈求」（以弗所書 6:18）。沒有禱告，救恩的頭盔、信心的盾牌和聖靈的寶劍（即神的話語）就沒有能力。一切都取決於禱告。願神教導我們相信並持守這一點！