17 以善行裝飾的婦女
XVII - 以善行裝飾的婦女
「又願女人……不以編髮、黃金、珍珠，和貴價的衣裳為妝飾，只要有善行，才與自稱是敬神的人相稱。……寡婦名單上的，必須……有行善的名聲，……若在各樣善事上勤勞。」——（提摩太前書 2:10，5:9-10）。
在寫給兩位年輕牧者、教導他們關於職責的三卷教牧書信中，「善行」被提及的次數比保羅的其他書信更為頻繁。在寫給教會的書信中，如羅馬書第 12 章，他會逐一列舉個人的善行。但在寫給牧者時，他必須使用這個詞彙，作為他們在自身生活中以及教導他人時所應追求的總結。牧者應當預備行各樣的善事，在各樣善事上裝備齊全，作善行的榜樣。他們也應當教導基督徒——婦女要以善行裝飾自己，勤勞地跟隨各樣善事，有行善的名聲；男人要富於善行，熱心善工，預備行各樣的善事，要留心並學習作正經事業（善行）。上帝的工作中，沒有哪一部分比這更迫切地強調：善行是基督徒生命中不可或缺、至關重要的要素。
我們這兩處經文談到了基督徒婦女的善行。在第一處，她們被教導妝飾不應在於編髮、黃金、珍珠或貴價的衣裳，而應當如敬虔的婦女那樣，以善行為妝飾。我們知道什麼是妝飾。冬天光禿的樹木仍有生命；當春天來臨，它穿上美麗的衣裳，在枝葉與花朵的妝飾中歡欣。基督徒婦女的妝飾不在於頭髮、珍珠或衣裳，而在於善行。無論是關於個人職責與品行的善行，還是旨在取悅、幫助鄰舍的慈惠工作，或是那些更明確地尋求靈魂得救的工作——基督徒婦女所當追求的妝飾，是那能取悅上帝、賦予真正屬天之美、並能真正吸引他人也來事奉上帝的妝飾。約翰看見聖城從天而降，「預備好了，就如新婦妝飾整齊，等候丈夫。」「這細麻衣就是聖徒所行的義。」（啟示錄 21:2，19:8）。哦！願每一位基督徒婦女都尋求如此裝飾自己，以取悅那愛她的主。
在第二處經文中，我們讀到早期教會中被列入榮譽名單的寡婦，她們被賦予了教導年輕婦女的責任。沒有「有行善的名聲」的人，不得列入名單。其中一些善行被提及：若她以教養子女聞名，以接待客旅、洗聖徒的腳、救濟遭難的人聞名；隨後又加上：「若在各樣善事上勤勞。」如果她在家庭內外，在照顧自己的孩子、陌生人、聖徒與受苦者方面，生命都獻給了善行，她確實可以被視為他人的榜樣與引導。這標準很高。它向我們展示了善行在早期教會中所佔的地位。它顯示了婦女蒙福的愛心事奉是如何被倚重與鼓勵的。它顯示了在基督徒生命的成長中，沒有什麼比獻身於善行的生命更能使人勝任治理與發揮影響力。
善行是基督徒生命的一部分，對於個人的健康與成長，以及教會的福祉與擴展，同樣不可或缺。然而，有多少基督徒婦女在祝福同胞的善工中，其積極參與僅僅像是「玩弄」善行而已。她們正在等待全備福音的宣講，這福音將鼓勵、幫助並催促她們獻上生命，為她們的主作工，使她們也能因勤勞跟隨各樣善事而有美好的名聲。花在珠寶或貴價衣裳上的時間與金錢、心思與情感，將被贖回並用於真正的目標。宗教將不再是為了個人安全而產生的自私渴望，而是像基督一樣，成為困苦者的幫助者與拯救者的喜樂。為基督作工將恢復其真正的地位，成為生命最高的形式，成為基督徒生命真正的妝飾。正如在世俗追求中的勤奮被視為品格與價值的真正要素之一，在基督的事奉中勤勞地跟隨善行，將被發現是通往最高獎賞與主最豐滿喜樂的途徑。
- 我們正開始覺醒，意識到婦女在教會、學校與宣教中所能佔有的奇妙地位。這真理必須傳達給每一位君王的女兒：她們用以吸引世界、取悅她們的主並進入祂面前的妝飾，就是——善行。
- 婦女作為「上帝軟弱」的形象，即「基督的溫柔與謙卑」，應當教導世人那恆久忍耐、捨己的愛心事奉之美與能力。
- 愛心事奉的訓練始於家庭生活；在內室中得到堅固；延伸至周圍的困苦者，並在基督為之死的世界中找到其完全的發揮空間。