第二十七天 —— 天上的父與地上的父
「你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女，何況你們在天上的父，豈不更將好東西給求祂的人嗎？」（馬太福音 7:11）。
我們在舊約的默想始於人按著神的形象與樣式被造，地上的家是天上之家的縮影。新約的榮耀在於它更完整地啟示了天上的父：我們在研究新約中神對家庭生活的意義時，沒有比觀察神的父性如何照亮我們自己的父職，以及我們對孩子應當如何，更好的起點了。
- 首先，我們注意到耶穌如何要我們從地上的父職經驗中，透過它並超越它，來正確地認識天上的父。這並非說我們的父職是原始且真實的，僅僅被用來作為比較與說明，以使我們明白神與我們的關係。絕非如此。神才是真正的父：從永恆中，在祂的本性裡，作為愛的神。父性是神聖本體的榮耀與福分。而我們地上的父職是被賜予作為祂父性的反映，並引導我們參與其榮耀與喜樂。我們也當品嚐那按著自己形象生子的福分，在他身上擁有我們愛的對象、我們形象的反映，以及在我們一切工作中的同伴與幫手。
但正因為天上的父職遠高於我們，我們才更要研究地上的父心，並從中不斷提升，對神與我們的關係有更真實、更完整的領悟。家庭生活既是訓練父母的學校，也是訓練孩子的學校；神愛的奧秘，父母在自己的懷抱中研究得最透徹。當我們想到對孩子的愛、他們帶給我們的喜樂、他們受苦時所喚起的溫柔同情、他們遲鈍或任性時所需的耐心與仁慈、他們的需求與請求所獲得的即時回應時，耶穌要我們仰望並計算，在神——那位良善完美者、愛的源頭——裡面，這一切豈不比我們這些不好的人更豐盛嗎？祂要我們從心中驅逐任何不信的陰影，活在神愛的陽光下。當我們看見父母能對孩子產生何種影響，將自己的性情甚至意志吹入孩子心中，獲得他們無條件的信任時，祂要我們確信，天父確實愛我們，並且有能力將祂自己的心意、祂自己的性情——耶穌所稱的祂自己的聖靈——吹入我們裡面。當我們要求並努力確保孩子們的愛與順服，當我們渴望他們能在我們的意志、我們的友誼、我們的陪伴中找到幸福時，祂要我們記得，天父喜愛在隱密處與我們相遇，祂兒女的聲音與信任是祂的喜樂，並將獲得豐厚的獎賞。對於每一位父親，以及每一位母親來說，這是何等深刻的功課，在每一次心跳的愛與喜樂中，去標記那俯瞰著他們、渴望得到他們如孩子般愛與喜樂回應的愛與喜樂的啟示。因此，在地上父性的光照下，我們提升到天上的父性是什麼。
- 然而，天上的父性也將光照地上的父職，教導我們它應當是什麼樣子。在賜予我們父親的身分、名稱與能力時，神在一個非常真實且莊嚴的意義上使我們成為祂形象的承載者。祂要求並期待我們在履行職責時，在各方面效法祂，盡可能像祂。渴望為孩子帶來完全祝福的父母，必須將神的父性作為他們的榜樣與研究對象。
他們必須進入神的旨意，將其視為己有，並全心全意地追求它。天上的父尋求將孩子教育成祂的樣式：祂沒有更高的東西可以賜給他們；如果他們要在祂的家中永遠佔有一席之地，祂就不能滿足於少於此的目標。神已指派地上的父母作為祂的執事與同工，去執行祂的計畫：除非他們理解這計畫，並將其實現作為家庭生活的首要目標，否則他們怎能做到呢？
他們也必須從天上的父那裡學習達成這旨意的方式。在祂對待祂子民的過程中，他們將看見祂如何首先像對待亞伯拉罕那樣，以愛與恩慈贏得信任與信心；然後以律法及其權威，引導人走向自知與捨己；最後以聖靈中完全自由的福音，使我們不再是孩子，而是成人。父母將從祂那裡學會將愛與權威結合，並透過它們，目標指向對神一切旨意的自由與衷心降服。在神聖之愛的溫柔、耐心與自我犧牲中，在神聖統治的堅定與公義中，父母將找到成功訓練的秘訣。
最重要的是，父母必須從天父那裡學到這種訓練是何等個人化的事。天父如何在基督裡降卑來到我們中間；祂如何在自己的榜樣中向我們展示，祂只是要我們像祂一樣；祂在賜下聖靈時，要我們明白父性渴望將孩子吸引到與自己完全的相似與合一中。當地上的父親凝視並研究時，他會領悟到我們父職最高的職責，就是成為孩子所要成為的樣子。父親必須將自己的靈吹入孩子心中；那作為天父的孩子，日復一日領受祂聖靈的人，也能將這靈吹入他的孩子心中。為人父母，這難道不是一件莊嚴卻極其蒙福的事嗎？首先是天父的孩子，然後是祂的形象、祂的代理人、祂在地上對孩子而言的寫照。
- 這帶我們進入第三個功課。地上的父親不僅必須以天上的父為榜樣與引導，還必須如此反映祂，以至於孩子能自然地從他所看見的父親，提升到他所代表的那位看不見的父。孩子憑天性愛父母：當孩子在父親身上看見一切聖潔與值得尊敬的事物時，自然的愛就變成了對充滿感情與熱情的欽佩之敬意。在一位基督徒父親身上，孩子應該能得到比任何講道都更好的關於天父之愛與看顧的詮釋，以及祂想要賜下的一切祝福與喜樂。
但要達到這一點，父母必須自覺且明確地致力於使自己，以及他所承擔的名號，成為孩子攀登到天上之父的階梯。當父母明亮、鮮活、快樂的虔誠——一種對神神聖的敬畏與如孩子般之愛的融合——從幼年起就照耀在孩子身上時，神作為「父」的名號，將會與孩子記憶中一切可愛與聖潔的事物連結在一起。這不僅僅是反思或思考的問題，而是作為生命氣息被無意識地吸入，地上的父職將成為通往天上父之家的門戶。
如此生活是否可能？天父喜愛賜予的唯一事物，祂所有好禮物的總和與中心，就是祂自己的聖靈——祂的父之靈，成為我們裡面兒子的靈。我們只需相信，在相信的同時領受，在領受的同時順服並活在聖靈裡，祂就會使我們的父職成為神父職的形象，從我們身上也將流出活水的江河來祝福我們的孩子。
如果每一位基督徒父親都認真地去實現並履行他的呼召，在他的小家庭圈子裡作為神的代理人，承擔神的名——父親這神聖的名號；如果他與天上的父建立神聖的夥伴關係，將自己交給祂去教導、聖潔化，並被用來為天上的父訓練孩子，這世界將會變成什麼樣子！所有身為父親的人，難道不該聯合起來嗎？所有與父親在家庭中如此合一、且在父職上如此依賴母親的人，難道不該也聯合起來，一同熱切地祈求天父使我們都成為那名號配得的承載者嗎？
我們在天上的父，我們聯合起來為所有承擔父親這一神聖名號的祢的兒女作懇切的禱告。求祢賜給我們更多對祢父性的洞察，以及它為我們和我們的孩子所包含的不可言喻的豐富祝福。讓我們從我們對孩子的情感中，看見祢自身形象的奇妙特徵，進而提升去相信並享受祢的心與祢的名所提供給我們的神聖愛之豐盛。讓我們的父職教導我們身為祢父愛之兒女的福分。
然後，我們的父，讓我們看見祢確實命令並期待我們的父職，絕不能少於祢自己父性的反映與流露。噢，願它們確實合而為一；在旨意上合一，在方法上合一，在原則上合一，在靈裡合一。神啊！我們想要像祢對待我們一樣對待我們的孩子：使我們成為這樣的人，好讓祢能完全使用我們作為祢父性恩典流向我們小孩子的管道。願他們在我們身上看見那位我們教導他們稱呼「我們在天上的父」的真實寫照。
父啊！我們仰望祢的兒子，以及祂教導我們的「何況」，來尋求我們禱告的答案。我們倚靠祢愛的溫柔與信實，並倚靠祢大能的靈，來祝福呼求祢的教會父母。阿們。