第十七日——奉獻的父母
「瑪挪亞說：願你的話應驗！我們當怎樣待這孩子，我們當怎樣做呢？」（士師記 13:12）
耶和華的使者向瑪挪亞的妻子顯現，預言她將生下一個孩子，這孩子從出生起就要歸神作拿細耳人，並要拯救神的百姓。瑪挪亞從妻子那裡得到消息後，第一個感覺就是：要為神的事奉訓練這樣一個神所賜的孩子，需要神所賜的恩典；因此他懇求主說：「主啊，求你再差遣那神人到我們這裡來，好指教我們怎樣待這將要生的孩子。」當使者因他的禱告再次顯現時，他唯一的請求就是：「我們當怎樣待這孩子，我們當怎樣做呢？」讓我們思想這禱告、這回答，以及隨之而來的祝福。
- 注意那種深切的責任感，以及自覺無法勝任將孩子訓練為歸神之拿細耳人的那種不配感。使者先前已給了瑪挪亞的妻子必要的指示；但瑪挪亞對他們作為這孩子父母的呼召之神聖性有如此深刻的體會，以至於他必須請求使者再次前來教導他們。這與現今福音時代許多基督徒父母在訓練孩子時那種漫不經心的自信形成了多麼鮮明的對比！他們對這項工作的重大與莊嚴是多麼缺乏體認！為了預備聖靈以裝備自己去承擔這項工作，他們做了多麼少的真實禱告！為了訓練孩子歸向神，他們對「過一個為神而活的生活」是多麼缺乏真正的降服！在世人眼中，一個沒有受過任何訓練的人若自告奮勇去管理銀行或駕駛遠洋輪船，會被如何看待？那麼，對於那些毫無畏懼地承擔起一個價值連城的永恆靈魂，並試圖引導它穿越人生試探與危險的人，又該說些什麼呢？願神使所有基督徒父母都能從瑪挪亞身上學會感受並承認自己的無知，並像他一樣，立刻著手尋求並獲得所需的恩典。
我們進一步注意到，瑪挪亞對需求的感知是如何立刻轉化為禱告的。他相信神是永生神，是聽禱告的神。他相信，神若給予託付或工作，就必賜下完成工作的恩典；神若賜下一個孩子要為祂的事奉而訓練，就必賜下正確訓練所需的智慧。他沒有讓那種不配感與軟弱感使自己消沉，也沒有讓那種義務感使他憑自己的力量去工作，他只是單純地禱告。對他而言，禱告是解決困難的方案、是需求的供應、是智慧與力量的源頭。讓基督徒父母向他學習。每個孩子都像瑪挪亞的孩子一樣，是神所賜的禮物，同樣需要為神和祂的事奉而訓練。像他一樣，我們可以滿懷信心地仰望那位將孩子託付給我們的父，祂必賜下訓練的恩典。讓我們只管禱告，憑信心禱告，不住地禱告，在工作的每一步都禱告；我們可以確信，神垂聽禱告，而父母尋求智慧以訓練孩子，這樣的禱告神必垂聽。
關於瑪挪亞的禱告，我們還必須特別觀察一件事：是在他的妻子告訴他使者所給的訓誡之後，他才這樣尋求引導。他渴望親自聽見，以獲得完全的確據與完美的清晰。作為父母，我們在神的話語中擁有關於訓練孩子明確且完整的指示；我們自己的經驗或他人的經驗可能為我們提供了許多對任務極有價值的幫助；這一切並未減少，反而增加了禱告的必要性。對於每個孩子，以及他每一個個別的需求，我們總是需要從上頭直接賜下的更新智慧；每日更新的禱告是我們為神訓練孩子的秘訣。
- 現在談談回答。讓我們學習瑪挪亞的故事在此處教導我們的功課：神喜愛回應父母的呼求。使者並沒有傳達任何高於先前對婦人所說的新啟示；然而神還是差遣了他，因為神不願讓祂那尋求完全明白祂旨意的孩子處於黑暗中。使者曾來過一次的事實，正是鼓勵瑪挪亞希望他能第二次前來的動力。那些已經與神有過交通，並得到關於孩子之神聖教導的人，正是那些渴望更多、並最懇切禱告的人。
瑪挪亞禱告的回答中沒有包含新的啟示；它只是指向先前給予的指示：「我對婦人所說的一切，她都當謹慎。凡我所吩咐她的，她都當遵守。」在我們禱告的回答中，可能沒有新的真理被啟示，甚至可能沒有新的思想被銘刻。但禱告的回答可能是更好的東西。當聖靈引導我們回到主已經說過的話語，更仔細地研究並更無保留地採納聖經中為訓練孩子所奠定的原則時，我們將前所未有地體會到：我們的孩子是屬於主的，必須為祂保持聖潔；父母是神的僕人，孩子們要在父母聖潔的生活中蒙福。
正是這最後一個思想顯得特別清晰。先前給予並現在更新的誡命是什麼？使者只談到了母親在孩子出生前的生活：拿細耳人的孩子必須有一位拿細耳人的母親。放棄葡萄樹的果子，犧牲世界的刺激、興奮與肉體的享受，不吃任何不潔之物，分別為聖以達到特殊的純潔與聖潔——這就是神對父母職責的奧秘。教育不在於我們做了什麼或說了什麼，而最在於我們是什麼樣的人；這不僅是在孩子長大到能觀察與評判的年紀，而是在更早之前，甚至在他們出生之前。在那神聖而奧秘的時期，當母親與孩子仍是一體，母親靈裡的影響傳遞給孩子時，神說：「我對婦人所說的一切，她都當謹慎。凡我所吩咐她的，她都當遵守。」這是一種節制與捨己的生活，它不問自己可以深入世界享受多少非絕對禁止的事物，而是甘願放棄任何不利於完全奉獻與神交通的事物；這是一種純潔與順服的生活，是母親與父親工作的預備。神對「我們當怎樣待這孩子？」這一禱告的回答是：你如何生活，你就如何訓練：過一個拿細耳人的生活，歸耶和華為聖，你的孩子就會成為歸神之拿細耳人，成為祂以色列民的拯救者。
- 伴隨瑪挪亞禱告的祝福，不僅僅是回答而已。還有神自己那蒙福的啟示，以及父母心靈奇妙的連結。在離開他們之前，耶和華的使者顯露了自己，以至於瑪挪亞感到：「我們看見了神。」當他詢問使者的名字時，他可能無法得知；祂的名字是「奇妙」。而使者行了奇妙的事。這依然是父母之神的名字，奇妙。正如我們像瑪挪亞一樣禱告、等候並接受祂神聖的教導，然後請求祂稍候，以便我們能獻上供物，我們的眼睛就會被打開，看見奇妙的事，並俯伏敬拜祂。祂的愛奇妙，祂的道路奇妙，祂的工作奇妙，祂作為父母的神為我們所做的一切奇妙，祂藉著我們為孩子所做的一切也奇妙；噢，讓我們敬拜主，那位父母的神，祂的名字是奇妙！願我們的禱告，像瑪挪亞的一樣，以讚美與敬拜、信心與真理告終。
這啟示帶給這對禱告夫婦的祝福是多麼豐盛。這一章為我們描繪了一幅圖畫，展現了父親與母親如何在所有關乎孩子的事上彼此相愛、互相扶持。瑪挪亞的妻子從使者那裡得到信息；她立刻告訴丈夫。他立刻為更多的亮光與更完整的教導禱告。使者再次來到她那裡；她跑去告訴瑪挪亞，瑪挪亞跟隨她。他再次聽見妻子所被告知的一切。當獻上祭物，使者行了奇妙的事時，瑪挪亞和他的妻子一同觀看，並一同俯伏在地。當瑪挪亞害怕並說：「我們必要死，因為看見了神」時，她安慰他，堅固了他的信心。
愛與信心、禱告與敬拜之間那蒙福的團契，是丈夫與妻子因孩子的到來與訓練而能達到的境界！噢，不僅僅是父母要成為孩子的祝福；不，孩子也要成為父母的祝福。當他們談論神的應許與誡命，當彼此訴說神向自己啟示了什麼，當他們聯合起來尋求認識並執行神的旨意，當他們現在在彼此面前禱告，然後俯伏在祂名字為「奇妙」的神面前敬拜，當他們卸下恐懼，彼此鼓勵去信靠與盼望時，他們體會到家庭學校不僅是為了訓練孩子，也是為了訓練父母自己；沒有什麼比那種為了知道如何照管神所賜予的孩子以成就祂的事奉與榮耀的禱告渴望，更能開啟神聖之愛與彼此之愛的泉源。
蒙福的主啊！作為祢所配合、為祢神聖事奉訓練孩子的父母，我們在祢面前聯合敬拜。求祢藉著聖靈使我們心志合一，以至於祢向一方啟示的一切，能立刻見證給另一方。求祢賜下恩典，使我們在談話與禱告中，在軟弱與恐懼中，在信心與敬拜中，能感受到祢將我們兩人一組地差派到每一群小羊身邊去牧養，是何等大的祝福與幫助。
主神啊！我們現在來到祢面前，為祢賜給我們的每一個孩子尋求智慧。對於每一個孩子，我們都要說：我們當怎樣待這孩子，我們當怎樣做呢？求祢開我們的眼睛，看見祢聖經中為父母與孩子所預備的應許與指示中，那智慧的寶藏。我們懇求祢，特別向我們啟示祢自己，作為聖約與應許的神，作為父母的神，祢的名字是奇妙。教導我們在神聖的敬畏與尊崇中，在如孩童般的信靠與喜樂中，在生活的純潔與與世界的分別中，行在祢面前，從而訓練出歸耶和華為聖的拿細耳人，預備好為國度爭戰，成為受壓迫者的拯救者。阿們。